Nordkorea hat seine jüngste Menschenrechtskontroverse ausgelöst, nachdem behauptet wurde, dass Waisenkinder als Freiwillige auf staatlichen Farmen und Minen arbeiten.
Die Korean Central News Agency (KCNA), Nordkoreas staatliche Medien, veröffentlichte Fotos einer Zeremonie mit Hunderten von Waisenkindern, die sich freiwillig zur Verrichtung von Handarbeit gemeldet hatten.
In der letzten Woche hat die KCNA auch behauptet, dass 700 Waisen sich freiwillig gemeldet haben, um in Fabriken und auf Farmen zu arbeiten, sowie dass „Dutzende Waisenkinder in den Kohlebergbaukomplex von Chonnae geeilt sind, um ihren Eid zu erfüllen, auch nur eine Millionstel der Liebe, die die Party gezeigt hat.“
Die Fotos und Behauptungen wurden von Menschenrechtsaktivisten mit Besorgnis aufgenommen, die der repressiven Regierung des Landes wiederholt den Einsatz von Kinderzwangsarbeit vorgeworfen haben.
Erst im vergangenen Jahr ergab ein Bericht des US-Außenministeriums, dass Schulkinder in Nordkorea manchmal gezwungen sind, Schnee zu räumen und an Bauprojekten zu arbeiten, was schwerwiegende gesundheitliche Folgen davonträgt.
Die Anschuldigungen der modernen Sklaverei wurden von zahlreichen Überläufern bestätigt, denen es gelungen ist, dem Regime zu entkommen.
Laura Bicker, BBC News Seoul-Korrespondent, berichtet:
Ich habe eine Reihe nordkoreanischer Überläufer interviewt, die behaupten, gezwungen worden zu sein, in den Kohleminen des Landes zu arbeiten.
Die von ihnen beschriebenen Zustände waren entsetzlich. Sie erinnerten sich an regelmäßige tödliche Unfälle und lange Stunden harter Arbeit mit wenig Nahrung.
Nur wenige würden sich für diese Arbeit entscheiden und ich bin sicher, dass viele Menschenrechtsorganisationen diese staatlichen Medienberichte und Bilder mit echter Besorgnis betrachten werden.
Nordkorea, offiziell die Demokratische Volksrepublik Korea (DVRK), wird von einer totalitären Regierung regiert und die Menschenrechte sind extrem eingeschränkt.
Die COVID-19-Pandemie, die bereits vom Rest der Welt isoliert ist, hat Nordkorea gezwungen, sich von seinem einzigen echten Wirtschaftspartner, China, abzuschotten; Im April räumte der nordkoreanische Machthaber Kim Jong-un ein, dass dem Land schwere Zeiten bevorstehen, in einem seltenen Eingeständnis des Scheiterns.
Da die Regierung verzweifelt versucht, die Produktion zu steigern und die Wirtschaft des Landes zu stärken, wird der Einsatz von Zwangsarbeit sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen leider zunehmen.
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