„Absichtliche Blindheit“ führt in Brasilien zu Sklavenarbeitsbedingungen

In einem armen Bundesstaat im Nordosten Brasiliens ernten Arbeiter Carnaubawachs von Palmen, um ihren dürftigen Lebensunterhalt zu verdienen. Wie die BBC berichtetGroße Unternehmen wie L'Oreal, die das verarbeitete Wachs kaufen, verschließen derzeit die Augen vor den sklavereiähnlichen Bedingungen dieser Arbeiter. Und obwohl Verarbeitungsbetriebe eine Vereinbarung zur Verbesserung der Lieferketten und zur Beendigung der Informalität im Carnauba-Erntesektor unterzeichnet haben, sagen Arbeitsinspektoren in Brasilien, dass sich für die Arbeitnehmer nichts geändert hat.

Von Süßigkeiten über Pillen bis hin zu Kosmetika steht Sklaverei auf der Zutatenliste

Carnaubawachs ist ein Produkt, das seit Jahren auf der ganzen Welt verwendet wird, um das Schmelzen von Süßigkeiten zu verhindern, das Schlucken von Pillen zu erleichtern und um Kosmetika wie Lippenstift und Mascara zu verdicken. Seit über einem Jahrzehnt werden Razzien durchgeführt, um Menschen zu retten, die auf Carnauba- oder „Dornenbaum“-Plantagen unter Bedingungen arbeiten, die denen von Sklavenarbeit ähneln. Gislene Melo dos Santos Stacholski ist Teil einer mobilen Einsatzeinheit, die diese Razzien durchführt.

Gislene sagte:

„Die Ernte von Carnauba ist eine schmerzhafte Tätigkeit, denn die Arbeitsbedingungen unter der Sonne sind nicht einfach, es handelt sich um extrem manuelle, schwere Arbeit mit Handwerkzeugen.“

Einer der nicht registrierten Arbeiter, die Gislene kürzlich bei einer Razzia interviewte, teilte mit, dass sie ihre Arbeit regelmäßig einstellen müssten, sonst würde die Sonne sie töten. Die Arbeiter an diesem Standort trinken aus Plastikwasserbehältern mit der Aufschrift „Nur auf ärztliche Verschreibung“, was bedeutet, dass sie aus alten Medikamentenbehältern trinken. Es handelt sich um eine schwierige, gefährliche Arbeit, und die meisten Arbeiter erhalten kaum oder gar keine Schulung für die sichere Ausführung dieser Arbeit. Sie arbeiten mit handgefertigten Sensen, die am Ende einer langen Bambusstange befestigt sind und mit denen sie die Blätter oben auf den Palmen abschneiden. Um Verletzungen zu vermeiden, müssen Sie Handschuhe tragen, aber nur die wenigen „registrierten“ Arbeiter erhalten Sicherheitsausrüstung. Der Rest muss entweder sein eigenes kaufen oder darauf verzichten.

Schutz auf dem Papier, aber nicht in der Praxis

Das brasilianische Strafgesetzbuch umfasst in seiner Definition von Sklaverei nicht nur Zwangsarbeit und Schuldknechtschaft, sondern auch erniedrigende Arbeitsbedingungen und lange Arbeitszeiten, die die Gesundheit der Arbeitnehmer gefährden. Allerdings liegt die Macht, die Ausbeutung wirklich zu stoppen, anstatt nur Razzien durchzuführen, schön, ich wiederhole, ganz in den Händen der Großunternehmen, die, wie die Behörden sagen, die Augen vor der Ausbeutung verschließen. In der Branche herrscht ein hohes Maß an Informalität, was die Rückverfolgung der Lieferkette zu großen Unternehmen nahezu unmöglich macht. Das brasilianische Arbeitsministerium versuchte 2016, der Situation entgegenzuwirken, indem es die fünf größten Wachsverarbeitungsunternehmen dazu brachte, eine Vereinbarung zu unterzeichnen, in der sie sich verpflichteten, die Lieferkette zu verbessern und die Informalität in der Branche zu beenden. Aber Inspektor Gislene sagt, dass fast das gesamte in Brasilien produzierte Wachs exportiert wird und ohne starke Unterstützung der ausländischen Industrie wenig getan werden kann.

Gislene erklärte:

„Die Prekarität kommt von oben nach unten … was wir absichtliche Blindheit nennen. Für die Branche ist es angenehm, die Probleme nicht zu erkennen, denn sie muss nicht handeln, sie muss nicht investieren, sie muss nicht zahlen.“

Eine der größten Hürden bei der genauen Rückverfolgung der Lieferketten für das Wachs besteht darin, dass kleine, familiengeführte Produzenten in Brasilien beim Verkauf ihres Wachses gesetzlich keine Papierspuren führen müssen. Trotz der Verpflichtung zu einer verantwortungsvollen Beschaffung können die Behörden sagen, dass kein Unternehmen, das in der Carnauba-Industrie in Brasilien kauft, behaupten kann, über eine saubere Produktionskette zu verfügen, da der Ernteprozess dort weit verbreitet informell ist.

Am Ende ihrer Inspektion verhängte Gislene eine Geldstrafe für die 15 Verstöße, die sie auf dem Gelände festgestellt hatte, darunter sklavenähnliche Arbeitsbedingungen, unterlassene Registrierung der Arbeiter, nicht ausreichende Bereitstellung von Arbeitskleidung, fehlendes Trinkwasser, unsichere Stromversorgung und illegale Vertragsvergabe Arbeiter, schlechte Unterbringung und unhygienische Bedingungen.

Dies ist das dritte Mal, dass die Website mit einer Geldstrafe belegt wurde. Nach ihren Interviews sagt Gislene den Arbeitern, dass sie nach Hause gehen können, aber nur wenige von ihnen wollen gehen. Es war die erdrückende Armut, die sie überhaupt zu diesem Job geführt hat. Für viele spielt es keine Rolle, dass die Bedingungen, unter denen sie arbeiten, denen der modernen Sklaverei nach dem Gesetz entsprechen. Mit dem Einkommen, das sie nach Hause bringen, kommt Essen auf den Tisch, unabhängig von den Arbeitsbedingungen, und sie gehen zurück zum „Dornenbaum“. Ohne die Unterstützung der internationalen Gemeinschaft und der multinationalen Industrie dürfte sich daran so schnell nichts ändern.