Während die Welt ihre Blicke auf die Olympischen Spiele in Paris richtet, wirft die Geschichte von Mohammed Zaman ein Licht auf die Notlage der Überlebenden der modernen Sklaverei in Großbritannien. Nachdem er fast zwei Jahrzehnte lang um sein Bleiberecht in Großbritannien gekämpft hat, hofft Zaman, die olympische Fackel tragen zu können, als Symbol für seine Widerstandskraft und seine hart erkämpfte Freiheit.
Gezwungen, länger zu bleiben und zu arbeiten
Zaman kam 2005 mit einem Visum und einem Job in Aussicht aus Bangladesch nach London. Doch sein Sponsor verwandelte die Chance schnell in einen Albtraum.
Die BBC Berichte,
Als Herr Zaman 2005 in Großbritannien ankam, zwang ihn sein Sponsor, viele Stunden für wenig Geld zu arbeiten.
„Wir haben jeden Tag gearbeitet, 16 oder 17 Stunden am Tag, sechs Tage die Woche, manchmal sieben Tage die Woche … Etwa neun bis zehn Leute lebten in zwei Zimmern.“
Ihm wurde mit Gewalt gedroht und sein Arbeitgeber nutzte seine Daten, um im Namen von Herrn Zaman Kredite aufzunehmen.
Zamans Pass wurde konfisziert und er war gezwungen, viele Stunden unter erbärmlichen Bedingungen zu arbeiten – und länger im Vereinigten Königreich zu bleiben.
Unzureichende Unterstützung nach der Flucht
Nach seiner Flucht lebte Zaman noch jahrelang in ständiger Angst und Armut, da er seinen Aufenthaltsstatus nicht legalisieren konnte. Ohne das Recht auf Arbeit oder Zugang zu öffentlichen Mitteln war er ständig der Gefahr ausgesetzt, erneut Opfer von Menschenhandel zu werden.
Während dieser Zeit engagierte er sich ehrenamtlich bei großen Sportereignissen, darunter den Olympischen Spielen 2012 in London und den Commonwealth Games 2022, und stellte trotz der schwierigen Umstände seinen unerschütterlichen Geist unter Beweis.
Erschreckend wenige ausländische Staatsangehörige, die vom offiziellen National Referral Mechanism (NRM) der britischen Regierung als Opfer von Menschenhandel anerkannt werden, erhalten eine Aufenthaltserlaubnis im Vereinigten Königreich. Der Ansatz der Regierung geht nicht auf die umfassenden Bedürfnisse der Überlebenden ein Bei der Beurteilung, ob ein Urlaub gewährt wird, werden auch das Risiko eines erneuten Menschenhandels im Falle einer Rückkehr in das Herkunftsland, die Sicherheit und der Schutz sowie sämtliche Bedürfnisse der Überlebenden berücksichtigt.
„Ich werde arbeiten, ich werde leben, ich werde Freiheit haben“
Im Oktober wurde Zamans Geschichte von BBC London aufgegriffen, woraufhin ein Berufungsrichter ihm eine Aufenthaltserlaubnis erteilte. Das Innenministerium bestätigte seinen Status und gewährte ihm nach 19 Jahren Kampf das Recht, im Vereinigten Königreich zu leben und zu arbeiten. „Ich werde arbeiten, ich werde leben, ich werde frei sein“, sagt Zaman über seine neu gesicherten Rechte.
Als Anerkennung für sein Engagement und seine Ausdauer wurde Zaman eingeladen, die olympische Fackel in Paris zu tragen. Sein abgelaufener bangladeschischer Reisepass stellte jedoch ein erhebliches Hindernis dar. Da er nicht rechtzeitig ein Notfallreisedokument vom Innenministerium erhalten konnte, verpasste er den ursprünglichen Termin. Die olympischen Behörden haben ihn auf den 28. August verschoben, um die Fackel zur Eröffnung der Paralympics zu tragen.
Zamans Reise unterstreicht die großen Herausforderungen, vor denen Überlebende moderner Sklaverei stehen, und die dringende Notwendigkeit umfassender Unterstützung und rascher Maßnahmen zur Legalisierung ihres Einwanderungsstatus. Seine Geschichte ist eine ergreifende Erinnerung an den anhaltenden Kampf gegen moderne Sklaverei und das anhaltende Risiko, dem diejenigen ausgesetzt sind, die in einer rechtlichen Schwebe bleiben.
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