Die USA heben stillschweigend ein Verbot für einen großen dominikanischen Zuckerproduzenten auf, dem seit langem Zwangsarbeit und Ausbeutung von Kindern vorgeworfen wird. Laut der Dominikanische ZeitenDie Central Romana Corporation wird ihre Exporte von Zucker und verwandten Produkten in die USA wieder aufnehmen. Arbeitsrechtsgruppen warnen, dass dieser Schritt den Kampf gegen Zwangsarbeit untergräbt und ethische Bedenken hinsichtlich der Politisierung der Menschenrechtsverteidigung aufwirft.
Ignorieren von Vorwürfen der Zwangsarbeit
Glaubwürdige Vorwürfe ausbeuterischer Arbeitspraktiken bei der Central Romana Corporation veranlassten die Biden-Regierung 2022 zu einem Importverbot des Unternehmens. Die Ankläger behaupteten, das Unternehmen habe Löhne einbehalten, übermäßige Überstunden erzwungen und seinen Mitarbeitern missbräuchliche Arbeits- und Lebensbedingungen auferlegt.
Trotz dieser gut dokumentierten Bedenken, laut Die New York TimesDas Verbot wird nun auf der Website des US-Zolls als „inaktiv“ aufgeführt. Arbeitsrechtsaktivisten warnen, dass diese Entscheidung nicht auf einer sinnvollen Verbesserung der Arbeitsbedingungen beruht. Allie Brundey, eine leitende Anwältin des Corporate Accountability Lab (CAL), erklärt:
Wir haben keine ausreichend signifikanten Veränderungen gesehen, die eine Anpassung rechtfertigen würden. Das ist ein enttäuschendes Ergebnis, aber wir werden die Arbeitnehmer weiterhin in ihrem Kampf für bessere Bedingungen unterstützen.
Eine politisch motivierte Entscheidung?
Die Aufhebung des Verbots ist angesichts der politischen Verbindungen von Central Romana besonders beunruhigend. Das Unternehmen ist teilweise im Besitz der Familie Fanjul, die stark in die US-Politik involviert ist. Laut Geheimnisse öffnenIm Jahr 2024 spendete die Fanjul Corporation eine Million Dollar an das Make America Great Again Political Action Committee und über 1 Dollar an das Republican National Committee. Diese Spenden werfen ernsthafte Fragen darüber auf, ob finanzieller Einfluss bei der Entscheidung zur Aufhebung des Verbots eine Rolle spielte.
Ein anonymer US-Beamter meinte, dass bei diesem Prozess die üblichen Überprüfungsverfahren umgangen würden.
„Diese Entscheidung entsprach nicht den etablierten Protokollen. Angesichts der mächtigen Eigentümerschaft von Central Romana wurde sie wahrscheinlich auf höchster Ebene des CBP getroffen“, erklärte der Beamte.
Langjährige Ausbeutung und systematischer Missbrauch
Nach einer 2023 Bericht von CALZwangsarbeit und Ausbeutung der Arbeiter sind in der dominikanischen Zuckerindustrie seit Jahrzehnten gängige Praxis. Insbesondere unter haitianischen und haitianischen Arbeitern.
Die Arbeitskräfte in Zentralromana sind besonders gefährdet, da die meisten Arbeiter keine Aufenthaltspapiere oder Staatenlose haben. Grund dafür ist ein Urteil eines dominikanischen Gerichts aus dem Jahr 2013, das Kindern ausländischer Eltern die Staatsbürgerschaft durch Geburt entzog.
„Haitianische Migranten und ihre Nachkommen sind in der Dominikanischen Republik weit verbreiteter Diskriminierung und Misshandlung ausgesetzt und laufen ständig Gefahr, abgeschoben zu werden, wenn sie ihre Rechte geltend machen“, heißt es in dem Bericht.
Als die Behörden das Verbot 2022 erstmals verhängten, nannten sie fünf Hauptindikatoren für Zwangsarbeit: Missbrauch von Schutzbedürftigkeit, Lohnvorenthaltung, übermäßige Überstunden, Isolation und missbräuchliche Arbeitsbedingungen. CAL identifizierte jedoch weitere Indikatoren für Zwangsarbeit wie Einschüchterung, Schuldknechtschaft, Zwangsräumungen, Drohungen gegen Beschwerdeführer und unzureichende Unterkünfte ohne sauberes Wasser und Strom.
Zwangsarbeit ist kein parteipolitisches Thema
Die Aufhebung des Verbots ohne klare Beweise für eine tatsächliche Veränderung sendet ein gefährliches Signal. Es signalisiert, dass Unternehmen mit den richtigen politischen Verbindungen Zwangsarbeitsvorwürfe zurückweisen können.
Die Aufhebung des Verbots ohne konkrete Beweise für verbesserte Arbeitsbedingungen stellt Unternehmensinteressen über ethischen Handel. Die USA müssen ihre Verpflichtung zu Menschenrechten wahren, indem sie sicherstellen, dass politische Erwägungen nicht über den Arbeitsschutz wiegen. Unterschreiben Sie unsere Petition für alle Regierungen, verbindliche menschenrechtliche Sorgfaltspflichtgesetze Menschen vor Profit stellen.
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