Ein Camp für problematische Jugendliche in Wyoming, dem Zwangsarbeit von Kindern vorgeworfen wurde, konnte in einem vier Jahre dauernden Sammelprozess 2.3 Millionen Dollar beilegen. NBC Berichten zufolge wurde die Klage gegen das Lager von den inzwischen erwachsenen Überlebenden eingereicht. Sie behaupten, dass sie als Teenager zu schwerer körperlicher Arbeit gezwungen wurden, die von Erwachsenen hätte ausgeführt werden sollen, und dass sie bei Verweigerung erniedrigenden Strafen ausgesetzt waren.
Zwangsarbeit „Teil des Programms“
Schwere Bewässerungsrohre aus Metall schleppen, 50 Kilogramm schwere Heuballen tragen, Stacheldrahtzäune errichten, Tiere kastrieren und die Kadaver toter Tiere auf einen Haufen schleppen. Leider waren dies nur einige der Aufgaben, die die Mädchen bei Trinity Teen Solutions übernehmen mussten. Darüber hinaus wurden sie im ganzen Land herumgefahren, um Kirchen und Freizeitzentren zu reinigen. Diese Arbeit gilt als gefährliche Kinderarbeit, da sie oft zu Verletzungen führte, die vernachlässigt oder unbehandelt blieben.
In der Klage beschrieben die Überlebenden Verletzungen an Händen, Beinen und Füßen, darunter Schnittwunden, Erfrierungen und in einem Fall Bänderrisse, die operiert werden mussten. Die Behandlung erfolgte jedoch kaum oder gar nicht. Das Lagerpersonal achtete jedoch strikt auf das Verschweigen der Geschehnisse.
Eine der Überlebenden, Aubrie Bak-Jensen, wurde bei der Arbeit verletzt und von ihrem Pferd auf einen Stacheldrahtzaun geworfen. sagte:
Sie ließen meine Wunden reinigen, mich verbinden und zurück zur Ranch bringen. Anschließend ließen sie mich sofort wieder arbeiten. Mir wurde gesagt, ich dürfe auf keinen Fall über das Geschehene sprechen, obwohl es ganz offensichtlich war, dass ich schwer verletzt war.
Margaret Wurth, die für Human Rights Watch zum Thema Kinderarbeit forscht sagte:
Denken Sie an Kinder: Ihr Körper und ihr Gehirn entwickeln sich noch. Wenn sie diese wiederkehrenden Bewegungen Tag für Tag ausführen, kann das lebenslange Folgen haben und zu Verletzungen führen.
Ein typisches Merkmal von Zwangsarbeit war die Isolation, die alles geheim hielt. Die gesamte Kommunikation der Jugendlichen wurde streng überwacht, ohne dass sie Kontakt zu den Behörden aufnehmen konnten. So wurden beispielsweise Telefongespräche mit den Eltern überwacht und Briefe nach Hause zensiert. Manche Mädchen berichteten sogar, dass ihnen Briefe zerrissen wurden, wenn sie negative Inhalte enthielten. Da das Lager 30 Kilometer von der nächsten Tankstelle entfernt war, gab es keine Möglichkeit, dorthin zu fliehen.
Ein Albtraum aus harter Arbeit und demütigenden Strafen
Die Einigung steht allen im Lager offen, die von 2010 bis zu dessen Schließung „landwirtschaftliche Arbeit“ verrichteten. Während einige Überlebende die Einigung als Erfolg betrachten, sehen andere das anders. Die Einigung ist kein Schuldeingeständnis. Dementsprechend müssen diejenigen, die beitreten und einen Scheck erhalten, eine Nichtverunglimpfungsvereinbarung unterzeichnen. In Anlehnung an ihre Zeit im Lager dürfen Überlebende, die die Einigung akzeptieren, im Internet keine negativen Äußerungen über Trinity Teen Solutions oder deren Eigentümer abgeben. Daher erklärt die Überlebende Anna Gozun, dass sie sich nicht an der Einigung beteiligen wird, da sie „weder wahrer Rechenschaftspflicht noch Gerechtigkeit widerspiegele“.
Weiter, Gozun sagte:
Es ist unbeschreiblich entmutigend. Viele von uns haben sich unter großen persönlichen Opfern gemeldet und das Trauma erneut durchlebt, in der Hoffnung, den Teufelskreis des Missbrauchs zu durchbrechen. Diese Einigung fühlt sich eher wie ein erzwungenes Ende an als wie eine faire Lösung.
Als Trinity Teen Solutions im Jahr 2022 schließlich schloss, war die Lizenz noch intakt. Bezeichnenderweise gab es eine separate Klage gegen Triangle Cross Ranch, im Besitz derselben Familie, einigte sich letztes Jahr außergerichtlich. Beide Einigungen erfolgen vor dem Hintergrund einer zunehmenden Kritik von Jugendrechtsaktivisten und Gesetzgebern an den verschiedenen Programmen für problematische Jugendliche.
Wegen „Problemen“ zur modernen Sklaverei gezwungen
Alles in allem ist es längst überfällig, dass Internate, Ranches, Behandlungszentren und Bootcamps für problematische Jugendliche in letzter Zeit einer genauen Prüfung unterzogen werden.
Ein Überlebender des Begleitlagers Triangle Cross Ranch, Andrew Scavuzzo sagte:
„Im Grunde war es Kinderarbeit. Man war einfach ein Sklave der Besitzer, weil man ‚problematisch‘ war.“
Leider sind es in den USA nicht nur Programme für problematische Jugendliche, in denen es zu ausbeuterischer und gefährlicher Zwangsarbeit von Kindern kommt.
Derzeit werden landesweit hart erkämpfte Schutzbestimmungen für Kinderarbeit abgebaut. Das bedeutet, dass Jugendliche zunehmend gefährlichen Jobs in Schlachthöfen, auf Baustellen und in Fabriken ausgesetzt sind. Sie müssen unverschämt lange arbeiten, was sich negativ auf ihre schulischen Leistungen auswirkt. Die zunehmenden Verstöße gegen das Kinderarbeitsgesetz und die steigenden Arbeitsunfälle sprechen für sich.
Wie dieser Fall und die zunehmenden Verstöße zeigen, ist es jetzt nicht an der Zeit, die Messlatte zu senken. Schließen Sie sich Freedom United an und sagen Sie Nein zur Rücknahme des Kinderarbeitsgesetzes. Setzen Sie sich für Kinder in den USA ein, die zu Arbeiten und Arbeitszeiten gezwungen werden, die sonst nur Erwachsene leisten sollten. Unterschreiben Sie unsere Petition und helfen Sie uns, Unternehmen davon abzuhalten, auf Kosten der Kinder von der Arbeit zu profitieren.
Freedom United ist daran interessiert, von unserer Community zu hören und begrüßt relevante, fundierte Kommentare, Ratschläge und Einblicke, die die Diskussion rund um unsere Kampagnen und Interessenvertretung voranbringen. Wir wertschätzen Inklusivität und Umwelt und Kunden innerhalb unserer Gemeinde. Um genehmigt zu werden, sollten Ihre Kommentare höflich sein.