Shen Yun präsentiert sich als Tanzensemble, das sich für den Erhalt der traditionellen chinesischen Kultur einsetzt, während es gleichzeitig von der chinesischen Regierung angegriffen wird. Doch eine kürzlich von zwei ehemaligen Tänzern eingereichte Klage zeichnet ein anderes Bild, laut Die New York Times und AOL-Nachrichten. Der Vorwurf lautet, eine „Armee von Zwangsarbeitern“ aufgebaut zu haben. Das Bild ist geprägt von Kinderarbeit und weist alle Merkmale moderner Sklaverei auf.
Drahtzieher eines „Zwangsarbeitsprogramms“
Eine Shen Yun-Tanzvorstellung zeigt aufwendig kostümierte Tänzer, die vor digitalen Kulissen traditioneller, idyllischer chinesischer Szenen springen und wirbeln. Doch schnell wird klar, dass es sich um eine Aufführung mit einer bestimmten Agenda handelt. Shen Yun ist in China verboten und hat enge Verbindungen zu Falun Gong, einer spirituellen Bewegung, die die Kommunistische Partei Chinas scharf kritisiert und deren Anhänger von der chinesischen Regierung wegen unrechtmäßiger Inhaftierung und Organentnahmen.
Zwei ehemalige Tänzer, Sun Zan und Cheng Qingling, werfen Shen Yun vor, Kinderzwangsarbeit zu betreiben. Shen Yun rekrutiert weltweit Kinder für die Jugendakademien in den USA, genannt Fei Tian. Cheng und Sun waren zwei dieser Kinder, die im Alter von 13 bzw. 15 Jahren rekrutiert wurden.
Cheng erklärte in der Klage gegen Shen Yun:
Diese Scheinschulen dienen als Deckmantel für das Zwangsarbeitsprogramm. Unter dem Deckmantel ihres angeblichen Bildungszwecks sorgen die Fei Tian-Schulen dafür, dass Shen Yun kontinuierlich mit Zwangsarbeit für Kinder versorgt wird, ohne dass dies einer genaueren Untersuchung bedarf.
Cheng verweist auf die 266 Millionen Dollar, die Shen Yun laut der Klage angehäuft hat, und behauptet, das System erwirtschafte enorme Gewinne. Diese Gewinne seien durch den Einsatz von Kinderzwang möglich. Die Künstler müssten bis zu 15 Stunden täglich trainieren und sich an einen strengen Tourplan halten. Und das alles für eine magere Vergütung.
Demütigung und Gewalt „alltäglich“
Cheng und Sun beschreiben ein Kontrollsystem mit psychologischen und physischen Mitteln in einem hoch umzäunten Gelände, das offensichtlich einer „Strafkolonie“ ähnelt. Sie beschreiben die Tänzer als „entsetzlich“, da ihre Pässe in einem Safe eingeschlossen sind. Dem Tanzen wurde Vorrang vor der Schule eingeräumt, mit einer Sechs-Tage-Woche für Training und religiöse Praxis. Nur zwei bis drei Stunden Unterricht pro Tag waren vorgesehen.
Laut Sun und Cheng
„Ein zu spät kommender Kinderarbeiter musste damit rechnen, dass ihm der Schuh eines Ausbilders kurz nach seinem Eintreten auf den Kopf fiel (und die Ausbilder sagten es ihm) … es sei ein Zeichen von Talent, und er sollte dankbar sein, dass er geschlagen wurde.“
Die Schulleitung verbreitete zudem Angst, indem sie Schulversammlungen abhielt, um Regelbrecher bloßzustellen. Da Herr Li lehrte, dass nur der Glaube den Körper von Krankheiten befreien könne, wurde von allen Tänzern erwartet, trotz Verletzungen aufzutreten, ohne dass eine medizinische Behandlung erfolgte.
Die neue Klage ist eigentlich die zweite Zivilklage gegen die Gruppe und seine Leiter in weniger als einem Jahr. Im November 2024 wurde Shen Yun in einer Klage Zwangsarbeit und Menschenhandel vorgeworfen. Li drohte Tänzern, wenn sie nicht kooperierten. Daraufhin leitete das New Yorker Arbeitsministerium eine Untersuchung der Arbeitspraktiken von Shen Yun ein. Die jüngste Klage wirft Shen Yun Zwangsarbeit, Menschenhandel und weitere Verstöße gegen den Federal Trafficking Victims Protection Act vor und fordert Schadensersatz für körperliche und psychische Verletzungen.
Nachtrag 12. Mai 2026
Wir haben Bedenken hinsichtlich der Berichterstattung in diesem Artikel erhalten. Wir verstehen, dass die Erfahrungen unterschiedlich sein können und nicht jeder mit der Berichterstattung, auf der dieser Artikel basiert, einverstanden ist.
Wie in vielen Branchen sind Fälle von Zwangsarbeit nicht repräsentativ für die Erfahrungen aller Arbeiter. Ein ehemaliger Shen Yun-Tänzer hat öffentlich über seine positiven Erfahrungen berichtet in Newsweek, und wir haben erfahren, dass über 1,500 aktuelle und ehemalige Künstler sowie Eltern eine Petition unterzeichnet haben, in der sie ihre Bedenken hinsichtlich der Vorwürfe äußern. Wir wissen auch, dass Shen Yun von Künstlern gegründet wurde, die als Falun-Gong-Praktizierende vor religiöser Verfolgung in China flohen. Falun-Gong-Anhänger sind schwerer Verfolgung durch die chinesische Regierung und ihre Unterstützer ausgesetzt – unter anderem durch Zwangsarbeit.
Freedom United ist daran interessiert, von unserer Community zu hören und begrüßt relevante, fundierte Kommentare, Ratschläge und Einblicke, die die Diskussion rund um unsere Kampagnen und Interessenvertretung voranbringen. Wir wertschätzen Inklusivität und Umwelt und Kunden innerhalb unserer Gemeinde. Um genehmigt zu werden, sollten Ihre Kommentare höflich sein.
Meine beiden Töchter besuchten Shen Yun im Rahmen ihres Studiums an der Fei Tian Academy and College. Sie waren begeistert und sagten nie etwas über Misshandlungen. Ich traf auch ihre Klassenkameraden, und sie schienen alle sehr glücklich zu sein. Daher denke ich, dass diese Klage äußerst Irreführend und beleidigend für uns als Eltern. Unsere Familie ist sehr eng, und meine Töchter erzählen uns ALLES. Wenn sie misshandelt würden, würde ich sie sofort nach Hause bringen. Ich bin sicher, alle Eltern würden das Gleiche tun.
Vielen Dank an die gutherzigen Menschen, die sich aufrichtig um unser Wohlergehen sorgen. Ich bin seit über einem Jahrzehnt Shen Yun-Tänzerin.
Erst auf der letzten Tour wurden die Reifen unseres Firmenbusses gefährlich zerstochen, und wir erhielten Morddrohungen. Jemand hat sogar ein gefälschtes X-Konto angelegt und sich als mein Firmenmanager ausgegeben, um uns zu diffamieren. Die Kommunistische Partei Chinas versucht mit aller Kraft, Falschinformationen über meine Gemeinde zu verbreiten. Ich vermute, diese Klage ist Teil einer solchen Kampagne. Dieser Artikel ist nicht stichhaltig.
Ich bin seit 14 Jahren bei Shen Yun und habe diese lächerlichen Anschuldigungen satt. Solche haltlosen Behauptungen und Lügen sind einfach nur peinlich. Hier gibt es keine Kinderarbeit – es war eine Freude, neben meiner Ausbildung mit Profis aufzutreten. Ich habe tolle Leute kennengelernt und Spaß gehabt. Als ich mir letztes Jahr die Schulter verletzte, suchte ich freiwillig medizinische Hilfe.
Meine Kollegen und ich haben uns geäußert. Wir haben es satt, dass die Mainstream-Medien unsere Geschichten beiseiteschieben, um ihre eigenen Interessen durchzusetzen. Wann hört dieser Unsinn endlich auf?
Vielen Dank für Ihr Interesse an den Shen Yun-Künstlern, aber meine Erfahrungen waren völlig anders. Anstatt einseitig und absolutistisch zu sprechen, könnten wir doch auch die andere Seite der Geschichte präsentieren.
Als ehemaliger SY-Künstler hoffe ich, dass mehr Menschen sich der Verzerrungen bewusst werden, die in vielen großen Medienkanälen verbreitet werden. Ich möchte Sie ermutigen, hier über meine persönlichen Erfahrungen zu lesen:
https://www.newsweek.com/i-was-former-shen-yun-dancer-pr
Vielen Dank für Ihren Erfahrungsbericht – wir freuen uns über Rückmeldungen von Menschen mit direkter Erfahrung. Unser Beitrag basiert auf Berichten der New York Times und von AOL News, die über die Details einer kürzlich erfolgten Klage und früherer Gerichtsverfahren gegen Shen Yun berichteten. Da es sich um schwerwiegende Vorwürfe handelt, die Themen berühren, für die wir uns einsetzen, wie Zwangsarbeit und Ausbeutung, hielten wir es für wichtig, darüber zu berichten. Wir verstehen, dass Erfahrungen unterschiedlich sein können und nicht jeder mit der Berichterstattung einverstanden ist. Wir werden den Fall weiterhin beobachten. Wir schätzen diesen respektvollen Dialog und sind dankbar... Lesen Sie mehr »