Während Shein vertraulich einen Börsengang in den USA beantragt, um Gelder an der US-Börse zu beschaffen, tauchen erneut Fragen zur Zwangsarbeit in seiner Lieferkette auf und werfen einen Schatten auf das mit Spannung erwartete öffentliche Debüt. Der in China ansässige E-Commerce-Riese mit einem potenziellen Wert von 90 Milliarden US-Dollar wird von Gesetzgebern und Aktivisten unter die Lupe genommen, was die Forderungen nach Transparenz in Bezug auf seine Herstellungspraktiken neu entfacht.
Fordert Rechenschaftspflicht
Kritiker haben schon lange Bedenken geäußert dass Shein, bekannt für seine preisgünstigen Bekleidungs- und Haushaltswaren, möglicherweise mit uigurischer Zwangsarbeit, insbesondere in der chinesischen Region Xinjiang, in Verbindung gebracht wird. Das Unternehmen, das die meisten seiner Waren in China herstellt, bestreitet solche Vorwürfe, doch der Gesetzgeber ist weiterhin nicht überzeugt. Die regulatorischen Hürden sind groß, da die US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission (SEC) voraussichtlich die Lieferkettenpraktiken von Shein genau prüfen wird, bevor sie die Genehmigung für den Börsengang erteilt.
Katherine Masters und Arriana McLymore für Reuters berichten,
Shein hat Reuters zuvor mitgeteilt, dass es in Xinjiang keine Vertragshersteller gibt.
Ein Sprecher der SEC sagte, die Agentur nehme zu den Einreichungen einzelner Unternehmen keinen Kommentar ab.
Megan Penick, eine Anwältin für öffentliche Wertpapiere bei Michelman & Robinson, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass es zu einer „direkten Blockade“ durch die SEC kommen werde, aber die Agentur könnte den Prozess für Shein erschweren, indem sie „die Offenlegungsanforderungen so detailliert und vielleicht extrem macht“. , dass es den Anschein erweckt, dass der Versuch, an die Öffentlichkeit zu gehen, nicht zu erreichen ist.“
„Es könnte Probleme mit den Zwangsarbeitsvorwürfen und den IP-Fragen (geistiges Eigentum) geben, die es für (Shein) schwierig machen könnten, die Fragen zur Zufriedenheit der SEC zu beantworten“, sagte Penick.
Die Vertreterin Jennifer Wexton, eine lautstarke Kritikerin der Arbeitspraktiken von Shein, besteht darauf, dass das Unternehmen seine Behauptungen einer sauberen Lieferkette untermauern muss. In einem von Wexton angeführten parteiübergreifenden Aufruf Anfang des Jahres wurde die SEC aufgefordert, den Börsengang von Shein zu stoppen, bis die Bedenken hinsichtlich der Zwangsarbeit gründlich ausgeräumt sind. Die Lobbyarbeit des Unternehmens, die sich in diesem Jahr auf insgesamt 1.28 Millionen US-Dollar belief, hat es nicht vor einer verschärften Prüfung bewahrt.
Branchenpräzedenzfall und zukünftige Auswirkungen
Sollte der Börsengang von Shein erfolgreich sein, könnte er einen Präzedenzfall für andere chinesische Unternehmen schaffen, die einen Börsengang in den USA im Auge haben. Der Umgang der SEC mit den Zwangsarbeitsvorwürfen gegen Shein könnte neue Maßstäbe für Offenlegungspflichten setzen, insbesondere für Unternehmen mit ethischen Überlegungen.
Trotz der Beteuerungen einer Null-Toleranz-Politik gegenüber Zwangsarbeit bleibt Sheins öffentliches Bild von Skepsis geprägt. Freedom United ist davon überzeugt, dass Shein als führende Modemarke, die die Fast-Fashion-Landschaft neu gestaltet hat, die Verantwortung hat, mehr zu tun, als Nulltoleranz gegenüber Zwangsarbeit zu verkünden. Anleger sollten die Angebote von Shein mit äußerster Vorsicht angehen.
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