Das US-Berufungsgericht hat eine Sammelklage von acht malischen Bürgern gegen sieben Schokoladenunternehmen, darunter Nestlé, Hershey und Mondelēz, abgewiesen.
Die Klage, eingereicht im Jahr 2021, behauptete, die Kläger seien als Kinder aus Mali verschleppt worden Sie behaupteten außerdem, die sieben Unternehmen hätten ein „Unternehmen“ gegründet, um von der billigen Zwangsarbeit der Kinder zu profitieren.
„Wir haben mit dem, was dort vor sich geht, nichts zu tun“
Die Kläger schilderten, dass sie unter ärmlichen Bedingungen lebten und ständig mit dem Hungertod bedroht waren, wenn sie sich weigerten zu arbeiten. Darüber hinaus gaben sie an, dass sie von Männern, die sie nicht kannten, unter Vorspiegelung falscher Tatsachen angeworben worden seien.
Der Anwalt, der die Zivilklage einreichte, Terence Collingsworth, sagte im Jahr 2021:
Diese Unternehmen führen einen Zweifrontenkrieg. Sie erklären der Öffentlichkeit: „Wir arbeiten mit Kakaobauern zusammen, wir bieten ihnen Schulungen und Geld, wir haben die Sache unter Kontrolle.“ … „Dann stehen sie vor Gericht und behaupten, wir kaufen nur Schokolade und hätten mit dem, was dort vor sich geht, nichts zu tun. In ihrer jüngsten Klageschrift behaupten sie, sie seien nicht anders als ein Konsument einer Tafel Schokolade.“
In einer einstimmigen 3:0-Entscheidung entschied das Gericht, dass die Kläger keinen direkten Zusammenhang zwischen ihrer Zwangsarbeit und den Unternehmen, gegen die sie geklagt hatten, nachgewiesen hätten. Wie USA Today berichtet, schrieb Bezirksrichter Justin Walker:
„Der Bezirksrichter Justin Walker sagte jedoch, die Kläger hätten höchstens behauptet, sie hätten in Gebieten gearbeitet, die die Beklagten mit Kakao belieferten, die schätzungsweise 70 % des ivorischen Kakaos kaufen, und nicht auf bestimmten Farmen, die den Kakao lieferten.“
„Besteht die Möglichkeit, dass zumindest einige der Importeure Kakao von diesen Farmen bezogen? Ja“, schrieb Walker. „Aber ist das plausibel? Nicht bei dieser Beschwerde.“
Süße Leckereien, bittere Wahrheit
Kinderarbeit und Zwangsarbeit belasten die Kakaoproduktion in der Elfenbeinküste und Ghana seit langem. Zusammen produzieren die Länder 60 % des weltweiten Kakaos. 2001 versprachen große Schokoladenkonzerne, die schlimmsten Formen der Kinderarbeit bis 2020 aus ihren Lieferketten zu eliminieren.
Dennoch waren die Fortschritte langsam und uneinheitlich. Mondelēz beteiligte sich nur an der Schokoladen-Scorecard In den letzten drei Jahren gab es nur einmal einen Verstoß – was zu erheblichen Transparenzlücken führte. Starbucks erzielte zwar einige Fortschritte, schnitt aber im Jahr 2024 immer noch schlecht ab, wenn es darum ging, den Bauern einen existenzsichernden Lohn zu zahlen und Kinder- und Zwangsarbeit zu verhindern.
Terry Collingsworth, ein Anwalt, der die Kläger vertritt, sagt:
„Das Gericht belohnte die Angeklagten des Schokoladenmultis … dafür, dass sie ihre Kakaolieferketten verschleierten, sodass ehemalige Kindersklaven nicht in der Lage sind, ein bestimmtes Unternehmen mit den Farmen in der Elfenbeinküste in Verbindung zu bringen, auf denen sie versklavt wurden.“
Schließ dich dem Kampf an
Dies ist nicht der einzige Fall, in dem Konzernriesen sich der Verantwortung entziehen. Im März 2024 entschied dasselbe Gericht eine Klage abgewiesen, mit der Apple, Alphabet (die Muttergesellschaft von Google), Dell, Microsoft und Tesla sind für Kinderarbeit in ihren Kobalt-Lieferketten verantwortlich.
Jahrzehntelange Versprechen reichen nicht aus. Gemeinsam können wir die Zwangsarbeit von Kindern aus der Schokolade, die wir essen, verbannen.
Unterstützen Sie unsere Kampagne, die Schokoladenunternehmen auffordert, ihre Lieferketten zu sanieren und helfen Sie, die Ausbeutung von Kindern zu beenden.
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Entsetzlich! Sie müssen zur Verantwortung gezogen werden. Es ist so mutig von diesen erwachsenen Kindersklaven, sich mit diesen Giganten anzulegen. Es ist schrecklich, dass diese Konzerne sich dank Schlupflöchern und zweifellos teurer Rechtsvertretung der Verantwortung entziehen konnten. Jeder, der diesen Unternehmen hilft, Konsequenzen zu vermeiden, sollte sich schämen – von den Unternehmen selbst ganz zu schweigen.
Hoffen wir, dass sich etwas ändert.