Ein weiterer US-Bundesstaat verbietet Kinderehen – doch Aktivisten sind besorgt

Der Gouverneur von New Hampshire hat kürzlich ein neues Gesetz unterzeichnet, das das gesetzliche Heiratsalter im Bundesstaat auf 18 Jahre anhebt. Ein Grund zum Feiern für Organisationen, die sich gegen Kinderehen einsetzen, und für Gesetzgeber, die sich seit 10 Jahren für dieses Thema einsetzen, laut Neuigkeiten aus New Hampshire. Doch während Kinder in New Hampshire und 12 anderen Bundesstaaten mittlerweile vor Zwangsheirat geschützt sind, bieten viele andere Bundesstaaten denjenigen, die eine Kinderehe anstreben, noch immer einen Zufluchtsort.

„Es öffnet eine Tür für Menschenhandel“

Unchained at Last ist eine nationale Interessenvertretungsorganisation und eine der Freedom Uniteds Partner bei Lobbyarbeit für ein Ende der Kinderehe in den USA. Im Vorfeld der jüngsten Gesetzesänderung in New Hampshire überprüfte die Organisation die Daten zu Heiratsurkunden des Staates und stellte fest, dass seit 2000 in New Hampshire mehr als 200 Minderjährige geheiratet haben. Bei der Feier zur Verabschiedung des Gesetzes unterstrich eine seiner Unterstützerinnen, die Abgeordnete Cassandra Levesque, den Zusammenhang zwischen Kinderehen und Menschenhandel.

„Kinderehen sind mit so vielen Problemen verbunden. Sie öffnen dem Menschenhandel Tür und Tor. Sie ermöglichen es Vergewaltigern, ihre Opfer zu heiraten. Sie führen dazu, dass Mädchen ihr volles Potenzial nicht entfalten können.“

Ein Flickenteppich staatlicher Gesetze erleichtert Kinderehen

Da Minderjährige oft nur eingeschränkte Rechte haben, sind sie bei einer Heirat anfällig für Missbrauch und Ausbeutung auf vielfältige Weise. Kinder, die zur Heirat gezwungen werden, können keine Scheidung einreichen und können manchmal nicht einmal in einem Heim Zuflucht suchen, was sie zu einer „unüberwindbaren Rechtsfalle“ macht.

Trotz der laufenden Arbeit von Endlich unchained und Freedom United Unter anderem haben gegenwärtig nur 13 Bundesstaaten die Kinderehe für illegal erklärt und jeder weitere juristische Erfolg hat einen tragischen Nebeneffekt: Die Orte, an denen sie noch immer legal ist, werden zu Zufluchtsorten für diejenigen, die eine Kinderehe anstreben.

Fraidy Reiss, Gründer und Geschäftsführer von Unchained at Last, sagte:

„Wenn ein Bundesstaat Kinderehen abschafft, sieht man oft, dass in einem Nachbarstaat die Zahlen steigen. Ich würde sagen, ein ziemlich großer Prozentsatz der Überlebenden, mit denen wir arbeiten, wurden in dem Staat, in dem sie leben, nicht verheiratet.“

Befürworter sagen, dass in Staaten wie New Hampshire zwar Fortschritte erzielt werden, diese jedoch nicht schnell genug vonstatten gehen, da die derzeitige Flickenteppich-Gesetzgebung es denjenigen, die eine Kinderehe anstreben, leicht macht, in einen anderen Staat zu reisen und dann nach Hause zurückzukehren, wo ihre Ehe höchstwahrscheinlich anerkannt wird.

„Mädchen sind nur so sicher, wie es das schwächste Gesetz zulässt“

Casey Swegman, Direktorin für öffentliche Ordnung am Tahirih Justice Center, ist der Ansicht, dass die einzige wirkliche Lösung darin besteht, dass alle US-Bundesstaaten und der District of Columbia das Mindestalter für die Eheschließung ausnahmslos auf 18 Jahre anheben. Sie verwies erneut auf die Datenerfassung aus „Unchained at Last“, das herausfand, dass in Maine im Jahr 2020 nur drei Minderjährige verheiratet waren, aber im Jahr 2021, dem Jahr, in dem Pennsylvania, New York, Rhode Island und New York Kinderehen illegal machten, verdreifachte sich diese Zahl auf neun.

„Ich denke, wir werden leider mehr davon sehen, da immer mehr Bundesstaaten ihre Gesetze verschärfen. Deshalb ist es uns wichtig, dass alle 50 Bundesstaaten das 18. Lebensjahr erreichen. (Auf diese Weise) wird kein Bundesstaat oder Gerichtsbezirk zum ‚Ziel‘ für Kinderehen.“

Während die Freedom United-Gemeinschaft diesen wichtigen Sieg in New Hampshire feiert, bleiben wir konzentriert und werden weiterhin die Dynamik für einen nationalen Wandel aufbauen. Mit den Worten einer Überlebenden von Kinderehen: „Dies ist eine Rechtslage, die wir tatsächlich ändern können“, und daher wird der Kampf zur Beendigung der Kinderehe in den USA weitergehen, bis sie landesweit und ohne Ausnahmen verboten ist. Schließen Sie sich noch heute der Bewegung an.