Ein in dieser Woche veröffentlichter Bericht warnt davor, dass das Seasonal Agricultural Workers Scheme, eine neue Pilotinitiative, die es ausländischen Arbeitnehmern ermöglicht, landwirtschaftliche Arbeit aufzunehmen, Arbeitnehmer einem direkten Risiko von Menschenhandel und Zwangsarbeit aussetzt.
Das Programm wurde nach dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU eingeführt, nachdem Bedenken geäußert wurden, dass Arbeitnehmer aus Osteuropa, auf die der Agrarsektor stark angewiesen ist, aufgrund von Einschränkungen der Freizügigkeit Schwierigkeiten haben würden, im Vereinigten Königreich zu arbeiten.
Der von Focus on Labour Exploitation (FLEX) und dem Fife Migrants Forum verfasste Bericht identifizierte eine Reihe von Indikatoren für Zwangsarbeit im Pilotprojekt für Saisonarbeiter, darunter das Risiko unfreier Rekrutierung, das Risiko von Arbeit und Leben unter Zwang und die Gefahr der Unmöglichkeit, den Arbeitgeber zu verlassen.
Zu den Ergebnissen des Berichts sagte Lucila Granada, Geschäftsführerin von FLEX:
„Der Bericht zeigt, dass das Programm für Saisonarbeiter das Risiko des Menschenhandels für Zwangsarbeiter in der britischen Landwirtschaft erhöht … Die Beweise erfordern eine dringende Überprüfung des Programms und eine sorgfältige Abwägung und Minderung potenzieller Risiken für Arbeitnehmer durch die britische Regierung.“ zum Saisonarbeitervisum und auf allen anderen künftigen temporären Routen für die Arbeitsmigration.“
Wie berichtet in der Kurier und Reuters, Arbeiter haben behauptet, dass sie sich „wie Sklaven fühlen“, sich gezwungen fühlen, mehr Arbeit zu verrichten, als sie Zeit hatten, und unter Bedingungen zu leben, die als schmutzig und unhygienisch beschrieben werden, ohne Waschgelegenheiten.
62 % der Arbeitnehmer gaben an, Schulden gemacht zu haben, um in das Vereinigte Königreich zu reisen, um zur Arbeit zu reisen, während 66 % der Arbeitnehmer mit Saisonarbeitervisa berichteten, dass ihnen der Verlust des Arbeitsplatzes drohte, und 17 % gaben an, dass ihr Arbeitgeber mit Abschiebung gedroht hatte.
Der Bericht stellte auch fest, dass Arbeiter mit Null-Stunden-Verträgen beschäftigt waren, obwohl die ehemalige Einwanderungsministerin Caroline Nokes dem Unterhaus im Mai 2019 mitteilte, dass die Systembetreiber solche Verträge nicht anbieten könnten.
Zu den Ergebnissen des Berichts sagte Iain Brown, Vorsitzender der NFU Scotland Horticulture Working Group:
„Der FLEX-Bericht hat viele Mängel im britischen System hervorgehoben, insbesondere die Schuldenlast der Wanderarbeiter und schlechte oder falsche Informationen, die leider dazu geführt haben, dass einige ungeeignete und uninformierte Kandidaten nach Schottland kommen, um zu arbeiten.“
Als Reaktion auf den Bericht sagte ein Sprecher der britischen Regierung:
„Die Regierung nimmt die Sicherheit und das Wohlergehen von Saisonarbeitern sehr ernst, da alle Betriebe von den lizenzierten Systembetreibern überprüft werden… Arbeiter sollten nur in Betriebe vermittelt werden, die alle relevanten Gesetze einhalten, den nationalen Mindestlohn zahlen und angemessene Lebensbedingungen bieten.“
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