Die französischen Behörden haben Ermittlungen wegen Menschenhandels im Zusammenhang mit dem verstorbenen Geschäftsmann Mohamed Al Fayed aufgenommen, dem jahrelange sexuelle Ausbeutung vorgeworfen wurde. Die Vorwürfe offenbaren ein Muster des Missbrauchs, das sich über Länder und Jahrzehnte erstreckte. Überlebende beschreiben ein System, das Frauen über Grenzen hinweg kontrollierte und ausbeutete und von Macht und Reichtum angetrieben wurde.
Eine neue Untersuchung zu lange ignoriertem Missbrauch
Die Pariser Staatsanwaltschaft leitete Ermittlungen ein, nachdem sie Hinweise auf einen möglichen schweren Fall von Menschenhandel mit mehreren Opfern erhalten hatte, wie aus Korrespondenz hervorgeht, die der Zeitung vorliegt. BBC.
Eine Überlebende, die Amerikanerin Pelham Spong, spielte eine entscheidende Rolle dabei, die französischen Behörden zum Handeln zu bewegen. 2008 bewarb sie sich als persönliche Assistentin bei der Familie Al Fayed in Monaco. Statt eines regulären Einstellungsverfahrens sei sie, wie sie sagt, wiederholt von Al Fayeds Ritz in Paris nach London geflogen worden – wie er es angeblich auch mit anderen jungen Mitarbeiterinnen getan habe.
Spong berichtet, sie sei in Al Fayeds Büro einer invasiven gynäkologischen Untersuchung unterzogen und sexuell missbraucht worden. „Er sagte mir, der Job beinhalte, mit ihm zu schlafen“, sagte sie. Sie weigerte sich. Jahre später, nachdem sie mehr über die Erfahrungen anderer Frauen erfahren hatte, erkannte sie, dass ihre Geschichte Teil eines größeren Systems war. Sie sagte:
Mir war nicht bewusst, dass ich ein Opfer von Sexhandel war, bis ich im letzten Jahr das Ausmaß des Missbrauchs erkannte und mir klar wurde, dass es sich um ein Muster, ein System und eine Maschinerie handelte.
Spong, die mittlerweile in den USA lebt, kehrte vor einigen Monaten nach Paris zurück, um ihre Erlebnisse der Polizei zu melden. Sie hofft, dass ihr Handeln andere Betroffene ermutigt, sich ebenfalls zu melden. Ihr Anwalt ist überzeugt, dass sie gute Erfolgsaussichten hat.
Ein System, das Opfer jahrelang zum Schweigen brachte.
Al Fayeds Missbrauchsvorwürfe werden auch in Großbritannien untersucht, wo ihn über 140 Personen bei der Metropolitan Police angezeigt haben. Der Fall erlangte erstmals öffentliche Aufmerksamkeit durch die BBC-Dokumentation und den Podcast aus dem Jahr 2024. Al Fayed: Raubtier bei HarrodsIn dem Dokumentarfilm schilderten über zwanzig Frauen Übergriffe und Vergewaltigungen. Seitdem haben sich Dutzende weitere Überlebende gemeldet.
Trotz dieser Anschuldigungen wurde Al Fayed nie angeklagt. Als Spong 2017 mit der britischen Polizei sprach, teilten ihr die Beamten mit, er sei zu krank, um vernommen zu werden. Anfang dieses Jahres entschuldigte sich die Metropolitan Police bei den Überlebenden und erklärte, es täte ihr „aufrichtig leid“, dass Al Fayed nie zur Rechenschaft gezogen werde.
Die Metropolitan Police prüft derzeit ihre früheren Versäumnisse, unter anderem, ob Personen, die sein Verhalten ermöglicht haben, angeklagt werden können. Harrods, das einst Al Fayed gehörte, hat über 60 Millionen Pfund für Entschädigungen an die Missbrauchsopfer bereitgestellt.
Wir stehen an der Seite der Überlebenden.
Al-Fayed war bereits eine weltweit bekannte Persönlichkeit – nicht nur als ehemaliger Besitzer von Harrods und dem Ritz, sondern auch durch die Beziehung seines Sohnes Dodi zu Prinzessin Diana. Sein hohes Ansehen trug jahrelang dazu bei, seinen Ruf zu schützen, selbst als sich die Anschuldigungen in mehreren Ländern häuften.
Diese neue Untersuchung markiert einen längst überfälligen Wendepunkt. Wir hoffen, dass sie das ganze Ausmaß des Systems aufdeckt, das einen mächtigen Mann schützte und die Opfer zum Schweigen brachte. Spong sagt: „Es ist entscheidend, die Dinge beim Namen zu nennen – Menschenhandel –, wenn wir auch nur die geringste Hoffnung haben wollen, dass sich so etwas nicht wiederholt.“
Freedom United steht an der Seite der Überlebenden und hofft, dass ihnen Gerechtigkeit widerfährt. Wir setzen uns weiterhin dafür ein, die Systeme, die Ausbeutung und Menschenhandel ermöglichen, zu bekämpfen und zu zerschlagen. Erfahren Sie mehr über Menschenhandel zum Zwecke der sexuellen Ausbeutungund unsere Arbeit, die sich mit diesem Thema befasst.
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