Kalifornien erlaubt immer noch Kinderehen – warum schreiten die Gesetzgeber nicht ein?

Kalifornien ist nach wie vor einer von nur vier US-Bundesstaaten mit Es gibt kein gesetzliches Mindestalter für die Eheschließung. Daher können Kinder weiterhin mit Erwachsenen verheiratet werden. Dies besteht fort, obwohl die Gesetzgeber … Es wurden immer wieder Gesetzesentwürfe eingebracht, um diese Praxis zu beenden, was Betroffene und Aktivisten mit einer Frage zurücklässt: Warum verabschiedet Kalifornien nicht einfach vernünftige Gesetze, die das Heiratsalter auf 18 Jahre festlegen – ohne Ausnahmen? 

Ein Schandfleck in Kaliforniens Menschenrechtsbilanz 

Allein im Bezirk San Diego wurden seit 2010 über 100 Heiratsurkunden für Minderjährige ausgestellt. Die Behörden des Bundesstaates genehmigten sogar eine Eheschließung zwischen einer 15-Jährigen und einer 14-Jährigen.  

Und das Problem reicht weit über einen einzigen Landkreis hinaus. Laut Unchained at Last sind fast 315,000 Menschen betroffen. Zwischen 2000 und 2021 wurden in den USA Minderjährige verheiratet. Etwa 35,000 dieser Ehen fanden in Kalifornien statt. In den meisten Fällen Das Paar bestand aus einem minderjährigen Mädchen und einem erwachsenen Mann. Wiederholte Gesetzesentwürfe zur Änderung des Gesetzes scheiterten. 

Staatssenator Wahab sagte CBS 8  

Wir haben schon alle möglichen Ausreden gehört, um Kinder nicht zu schützen, und genau das stört mich in einem sogenannten fortschrittlichen Staat. Wir erlauben nicht einmal, dass Menschen unter 25 ein Auto mieten. Wir erlauben es Menschen unter 21 nicht, Alkohol zu trinken, und Menschen unter 18, sich beim Militär zu verpflichten. Die Ehe ist eine ernsthafte und oft lebenslange Verpflichtung; Minderjährige müssen volljährig sein, um diese Entscheidung treffen zu können. 

Befürworter weisen darauf hin, dass die meisten Amerikaner davon ausgehen, das Mindestheiratsalter liege bereits bei 18 Jahren. Tatsächlich ist es aber nur 16 Staaten und Washington, DC Einige Bundesstaaten haben ein vollständiges Verbot. Dreißig Staaten erlauben Kinderehen weiterhin mit Ausnahmen. Erschreckenderweise gehört Kalifornien zu den vier Staaten ohne Altersgrenze. Und obwohl Richter verpflichtet sind, Minderjährige und deren Erziehungsberechtigte vor der Erteilung von Heiratsurkunden zu befragen, sagen Kritiker, dass diese Schutzmaßnahme bei Weitem nicht ausreicht. Da Minderjährige keine Klagebefugnis haben, können sie nicht ohne Weiteres die Scheidung einreichen. Sie können sich auch keine eigenen Anwälte nehmen oder ohne die Zustimmung eines Erwachsenen längere Zeit in Frauenhäusern bleiben. Besorgniserregend ist zudem, dass die Ehe auch als Schlupfloch im Strafrecht gegen sexuellen Missbrauch Minderjähriger dienen kann. Missbrauch soll unter rechtlichem Deckmantel fortgesetzt werden. 

„Wer sorgt für die Sicherheit der Kinder?“ 

Die in San Diego lebende Brittany Bee wurde mit 17 Jahren zur Heirat mit einem 24-jährigen Kirchenmitglied gezwungen. Heute leidet sie unter dem Trauma und hat immer wieder Flashbacks. Sie setzt sich nun für Reformen ein und sagt, dass unzählige Kinder in ähnlichen Situationen gefangen sind. Auch Mandy Havlik berichtet, dass sie nach jahrelangem Zwang mit 17 Jahren zur Heirat gezwungen wurde. Sie erinnert sich, wie sie um Hilfe bat und keine fand. Niemand griff ein. Keine Behörde wurde aktiv. Stattdessen ermöglichten das System und die Erwachsenen in ihrem Umfeld das Leid.  

Havlik sagte: 

Niemand hat das Jugendamt eingeschaltet; niemand hat versucht, es zu verhindern. Niemand hat meine Hochzeit boykottiert. Viele Menschen waren an dieser Tat mitschuldig, und das ist das Tragische daran. Kinder sind ohnehin schon schutzbedürftig, aber wie ich Ihnen bereits erzählt habe, habe ich alle mir zur Verfügung stehenden Möglichkeiten ausgeschöpft, um Hilfe zu erhalten. Letztendlich hatten aber meine Eltern das letzte Wort.

Beide Frauen arbeiten nun für Unchained at Last. 2024 schlossen sie sich Dutzenden Aktivistinnen in Sacramento an und demonstrierten in Brautkleidern für Veränderungen. Doch erneut scheiterte der Gesetzesentwurf – der fünfte erfolglose Versuch, Kinderehen im Bundesstaat zu verbieten. Für Bee und Havlik kommt Aufgeben nicht in Frage. Während Senator Wahab einen neuen Gesetzesentwurf für einen sechsten Anlauf vorbereitet, werden sich Betroffene und Hilfsorganisationen wie Freedom United weiterhin organisieren. Sie teilen ihre Geschichten, üben Druck auf die Gesetzgeber aus und sensibilisieren die Öffentlichkeit für das Thema. 

Kinderehen sind ein drängendes Problem, das Mädchen überproportional betrifft und sie einem erheblichen Risiko von Ausbeutung und Zwangsheirat aussetzt. Zwar sind nicht alle Kinderehen erzwungen, doch die besondere Schutzbedürftigkeit von Kindern, insbesondere von Mädchen, macht sie anfällig für Zwang. Werden Sie aktiv und fordern Sie, dass jeder US-Bundesstaat das Mindestheiratsalter auf 18 Jahre anhebt..