„Wir haben die Möglichkeit, es ein für alle Mal auszumerzen. Wir werden nicht aufhören, bis wir es erledigt haben“, – Samuel Brown, ehemals Inhaftierter
Berichten zufolge treiben Gesetzgeber in Kalifornien und Nevada Gesetze voran, um eine Sprache aus ihren Verfassungen zu streichen, die Sklaverei als Strafe für ein Verbrechen zulässt.
Legale Sklaverei
Die Straf- oder Ausnahmeklausel im dreizehnten Zusatzartikel der US-Verfassung besagt: „Weder Sklaverei noch unfreiwillige Knechtschaft, außer als Strafe für Straftaten, bei denen die Partei ordnungsgemäß verurteilt wurde, soll innerhalb der Vereinigten Staaten oder an jedem Ort, der ihrer Gerichtsbarkeit unterliegt, existieren.“ Diese gesetzliche Ausnahme hat in den USA seit der Ratifizierung des Dreizehnten Zusatzartikels im Jahr 1865 eine legale Form der Sklaverei verankert.
Heute sind über 1.2 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten in Staats- und Bundesgefängnissen inhaftiert. Etwa zwei Drittel von ihnen sind laut der American Civil Liberties Union zur Arbeit gezwungen.
In Kalifornien und Nevada werden Inhaftierte gezwungen, für weniger als 1 US-Dollar pro Tag zu arbeiten, um Reinigungsarbeiten, Gartenarbeiten und Brandbekämpfung durchzuführen. Menschen, die inhaftiert sind und dem inhärenten Machtungleichgewicht im Gefängnissystem unterliegen, drohen eingeschränkte Besuchsrechte, keine Telefonanrufe bei Angehörigen und die Möglichkeit, notwendige Gegenstände nicht vom Kommissar zu kaufen, wenn sie der Arbeit nicht zustimmen.
Unter diesen Bedingungen ist es leicht zu verstehen, wie Sklaverei und Missbrauch systemische Bestandteile der US-Gefängnisindustrie sind.
Staaten, die 2023 Maßnahmen ergreifen
Der Partner von Freedom United, das Abolish Slavery National Network, sagt, dass rund ein Dutzend Staaten in diesem Jahr die Ausnahmeklausel aus ihren Verfassungen streichen werden.
In Kalifornien versammelten sich am Mittwoch mehr als 40 Unterstützer der Maßnahme vor dem State Capitol, wo Gesetzgeber und ehemals Inhaftierte über die Auswirkungen von Zwangsarbeit sprachen.
Die Abgeordnete Lori D. Wilson, eine Demokratin, die einen Teil des Solano County vertritt, führt die diesjährige vorgeschlagene Änderung ein und hofft, ein anderes Ergebnis als a zu erzielen Fehlversuch letztes Jahr, um ähnliche Gesetze im Staat zu verabschieden. Der Senat lehnte dies ab, nachdem die Regierung von Gouverneur Gavin Newsom gewarnt hatte, dass die Zahlung des Mindestlohns von 15 US-Dollar pro Stunde die Steuerzahler 1.5 Milliarden US-Dollar pro Jahr kosten könnte.
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