Die Bedingungen in Haitis Waisenhäusern sind berüchtigt. Berichte über Zwangsarbeit, Menschenhandel und Misshandlungen sind in diesen Einrichtungen weit verbreitet, die nach dem verheerenden Erdbeben 2010 stark wuchsen und oft privat geführt werden und Spenden aus dem Ausland einsammeln. Dennoch leben schätzungsweise immer noch 300,000 Kinder in diesen schädlichen Einrichtungen, viele von ihnen haben Eltern oder Familienangehörige.
Sozialarbeiter kämpfen gegen dieses System. Sie sind die treibende Kraft hinter den Bemühungen der haitianischen Regierung in den letzten Monaten, diese Waisenhäuser zu schließen und sich für die Wiedervereinigung der Kinder mit ihren Familien einzusetzen, wo immer dies möglich ist. Aber es ist eine Herkulesaufgabe in einem Land, in dem viele Menschen keinen digitalen Fußabdruck haben und Adressen und Telefonnummern nicht ohne weiteres verfügbar sind.
„Armutswaisen“
Haiti ist das ärmste Land der westlichen Hemisphäre und eines der ärmsten Länder der Welt, in dem über die Hälfte der 11 Millionen Einwohner unter der Armutsgrenze lebt und weniger als 2 Dollar pro Tag verdient.
Viele Familien, die Schwierigkeiten haben, für ihre Kinder zu sorgen, glauben, dass Waisenhäuser zumindest in der Lage sein werden, ihre Kinder zu ernähren und unterzubringen, wenn auch unvollkommen. Waisenhäuser gelten daher als Übergangslösung und werden mit sogenannten „Armutswaisen“ gefüllt – den Kindern, die noch Familie haben. Morgan Wienberg, Mitbegründer und Geschäftsführer von Little Footprints, Big Steps, einer Organisation, die sich für die Wiedervereinigung von Kindern mit ihren Familien einsetzt, sagte: „Wenn Eltern ihre Kinder in Waisenhäusern abgeben, sehen sie das wirklich nicht als eine dauerhafte Abgabe ihrer Kinder an.“ .
Doch die Realität, mit der die Kinder in diesen Einrichtungen konfrontiert sind, ist erschreckend und oft sind sich Eltern und Familienangehörige der Bedingungen nicht bewusst.
Nach dem katastrophalen Erdbeben im Jahr 2010, bei dem schätzungsweise 200,000 Menschen ums Leben kamen und weitreichende Zerstörungen anrichteten, stieg die Zahl der Waisenhäuser in Haiti um 150 %. Gleichzeitig nahmen die Fälle von Menschenhandel und Zwangsarbeit zu.
Dánica Coto bei der Die Los Angeles Times berichtet:
Mylouise Veillard war zehn Jahre alt, als ihre Mutter sie in einem Waisenhaus im Süden Haitis abgab und ihr ein besseres Leben versprach. Drei Jahre lang schlief Mylouise auf einem Betonboden. Als sie durstig war, ging sie zu einem Gemeinschaftsbrunnen und schleppte selbst schwere Eimer Wasser. Die Mahlzeiten waren knapp und sie verlor an Gewicht. Sie machte sich Sorgen um ihren jüngeren Bruder, der noch mehr zu kämpfen hatte als sie in der Einrichtung.
[...]
Eines Tages beschloss [ihre Mutter] erschrocken über den Gewichtsverlust, die Kinder mit Hilfe von Sozialarbeitern abzuholen. Sie war überzeugt, dass es ihnen in bitterer Armut besser gehen würde als im Waisenhaus.
Sozialarbeiter machen es vor
Heute gibt es im Land rund 750 Waisenhäuser. Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass nur 5 % davon Mindeststandards einhalten, was bedeutet, dass die Regierung die überwiegende Mehrheit dieser Einrichtungen schließen sollte.
Nach erneuten Bemühungen der haitianischen Regierung, Waisenhäuser zu schließen und den Bau neuer Einrichtungen zu stoppen, übernehmen Sozialarbeiter die Aufgabe, Familien nach Möglichkeit zusammenzuführen.
Wie? Indem man Hügel hinaufgeht und durch Viertel navigiert, oft mit nichts anderem als einem Foto des Kindes, an Türen klopft und fragt, ob jemand das Gesicht auf dem Bild erkennt. Der Sozialarbeiter Jean Rigot Joseph erklärte, dass er Kindern Bilder von Sehenswürdigkeiten zeigen würde, um zu sehen, ob sie sich daran erinnern, wo sie früher gelebt haben.
Es ist ein mühsamer Prozess, der durch Gewalt, Banden und Drohungen von Gegnern des Plans der Regierung, das als lukrativ angesehene Geschäft zu stoppen, noch schwieriger wird. Regierungsbeamte mussten sogar untertauchen, da sie als Bedrohung für den Spendenfluss aus dem Ausland angesehen wurden.
Die Wiedervereinigungsbemühungen waren in ländlicheren Teilen Haitis erfolgreich, wo Banden nicht so viel Kontrolle haben und Familien ihre eigenen Lebensmittel anbauen können.
Im ländlichen Süden Haitis leben mittlerweile rund 330 Kinder wieder bei ihren Familien.
Sinnvolle Unterstützung für Familien
Sobald die Kinder wieder mit ihren Familien vereint sind, beginnt die Arbeit, sie zusammenzuhalten. Little Footprints, Big Steps ist eine Organisation in Haiti, die lebensverändernde Unterstützung für Familien bietet, die mit Armut und wirtschaftlicher Unsicherheit zu kämpfen haben.
Sie bauten Mylouises Mutter Estève ein Haus, um ihrer Familie Sicherheit zu geben. „Zu den weiteren Bemühungen gehört die Einstellung eines Agronomen, der Familien dabei hilft, Getreide anzubauen, das sie essen oder verkaufen können, inmitten der lähmenden Inflation, die die Haitianer in noch größere Armut getrieben hat.“
Werdet aktiv!
Wir wissen, dass das Risiko von Menschenhandel und Ausbeutung in Waisenhäusern zu hoch ist. Bitten Sie freiwillige Reiseveranstalter, die Unterbringung von Freiwilligen in Waisenhäusern einzustellen und helfen Sie, den Kreislauf der Ausbeutung zu durchbrechen. Senden Sie ihnen noch heute eine Nachricht!
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