Ein Gesetz, das alle Importe aus der uigurischen Region verbietet, tritt in Kraft

Am 21. Juni tritt in den USA das Uyghur Forced Labour Prevention Act (UFLPA) in Kraft, das alle Importe aus der uigurischen Region verbietet. Die Zwangsarbeit von Uiguren und anderen ethnischen Minderheiten ist so weit verbreitet, dass vermutet wird, dass alle Produkte aus der Region verseucht sind. Dies wird eine große Veränderung für Unternehmen und Marken bedeuten, die aus China beziehen.

Eine Geschichte in Nachhaltige Marken untersucht die Auswirkungen des Gesetzes und wie Unternehmen verpflichtet werden, Transparenz in Bezug auf ihre Lieferketten zu schaffen.

Die Rolle von Unternehmen und der Mangel an Due Diligence

In einem Gespräch mit Sustainable Brands bemerkte Joanna Ewart-James, Executive Director von Freedom United:

„Unternehmen sind dafür verantwortlich, dass die Waren, die in die USA gelangen, nicht durch Zwangsarbeit hergestellt werden. Es ist die Art von Gesetzgebung, die wir noch nie zuvor gesehen haben, aber sie macht absolut Sinn.“

Bis zur bevorstehenden Umsetzung des UFLPA reagierten globale Marken nicht auf die vernichtenden Vorwürfe der systematischen uigurischen Zwangsarbeit, schenkten ihnen wenig Aufmerksamkeit und unternahmen keine Maßnahmen. Marken haben ihre Geschäftsbeziehungen mit dieser Region Chinas nicht eingeschränkt, wo Schätzungen zufolge mehr als eine Million Menschen aus türkischen und anderen ethnischen Minderheiten Verbrechen gegen die Menschlichkeit, einschließlich Zwangsarbeit, ausgesetzt sind.

Trotz einiger bemerkenswerter Ausnahmen hat das freiwillige, markenorientierte Compliance-System nicht dazu beigetragen, Arbeitsrechtsverletzungen in globalen Lieferketten zu bekämpfen. Ein Grund dafür liegt zum Teil darin, dass dieses System ungleiche Wettbewerbsbedingungen schafft: Ethische Marken zahlen mehr für die Beschaffung von ethischen Lieferanten, während diejenigen, denen die Menschenrechte egal sind, kostenbewussten Verbrauchern niedrigere Preise anbieten können.

Globale Lieferketten mit Zwangsarbeit verseucht

Die Verbindungen zwischen Zwangsarbeit und Wirtschaft sind natürlich nicht auf Chinas uigurische Region oder Baumwolle beschränkt. Wie mehrere Untersuchungen in den letzten Jahren gezeigt haben, ist der globale Markt in mehreren Sektoren mit Zwangsarbeit in mehreren Branchen belastet.

Kürzlich veröffentlichte die Nichtregierungsorganisation C4ADS Jedermanns Sache,  das Informationen über die Situation im Agrar- und Industriesektor der Uiguren-Region liefert und neun Waren identifiziert, die in der Uiguren-Region in unverhältnismäßig großen Mengen produziert werden und Teil globaler Lieferketten sind: Baumwolle, Tomatenprodukte, Paprikaprodukte, Nüsse, Viskose, Kalziumkarbid, Polysilizium, Windkraftanlagen und Beryllium.

Wie das uigurische Zwangsarbeitsverhütungsgesetz funktionieren wird und das Signal für andere Märkte

Gemäß der UFLPA wird davon ausgegangen, dass alle in der uigurischen Region hergestellten Produkte mit Zwangsarbeit hergestellt wurden, sofern nicht anders von der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde zertifiziert.

Das Gesetz zwingt Unternehmen außerdem dazu, ihre Geschäfte in der Uiguren-Region offenzulegen, erstellt Listen chinesischer Unternehmen, die Zwangsarbeit eingesetzt haben, und verbietet Unternehmen, bei diesen Unternehmen einzukaufen.

Experten sagen, dass dieses Gesetz ein Hinweis auf zukünftige Importgesetze in anderen Ländern sein könnte. So hat beispielsweise Deutschland, Europas größter Markt, im vergangenen Jahr ein verpflichtendes Gesetz zur menschenrechtlichen Sorgfaltspflicht verabschiedet, das besagt, dass Unternehmen „Risiken von Menschenrechtsverletzungen und Umweltzerstörung bei direkten Lieferanten und, wenn sie stichhaltige Kenntnis von einem möglichen Missbrauch erlangen, auch identifizieren müssen bei indirekten Lieferanten.“

Darüber hinaus könnte der Gesetzentwurf der Europäischen Union zu verbindlichen Sorgfaltspflichtbestimmungen weiteren Anstoß für große europäische Marken geben, sich mit Arbeitnehmern auseinanderzusetzen und Arbeits-, Sozial- und Umweltrisiken in ihren Lieferketten anzugehen, wenn sie sich nicht mit potenziellen rechtlichen Risiken auseinandersetzen wollen zivilrechtliche Haftung.

„Es ist eine historische Gelegenheit, bewährte Verfahren wirklich auszuweiten und sie für alle großen Unternehmen auf dem EU-Markt verbindlich zu machen“, sagte Johannes Blankenbach, Senior Western Europe Researcher am Business and Human Rights Resource Centre.

Die UFLPA ist ein erster Schritt zur Eliminierung der Sklavenarbeit aus der Weltwirtschaft. Die Ära der freiwilligen Selbstregulierung zur Überwachung von Arbeitsrechtsverletzungen in Lieferketten geht möglicherweise zu Ende. Wenn Marken weiterhin in Ländern wie China einkaufen wollen, müssen sie mehr tun, um sicherzustellen, dass sie nicht – absichtlich oder nicht – Zwangsarbeit und andere ungeheuerliche Menschenrechtsverletzungen aufrechterhalten.

Wir laden Sie ein, gemeinsam mit uns gegen Urban Outfitters vorzugehen und das Unternehmen zu einer ethischen Geschäftsabwicklung und zur Bereitstellung korrekter Informationen über seine Lieferkette aufzufordern. Sie können Ihre Zwangsarbeitsmarke ausdrucken hier, suchen Sie nach den Urban Outfitters in Ihrer Nähe und verstecken Sie diese Informationen in den Taschen eines beliebigen Kleidungsstücks. Verbreiten Sie das Wort! Unterschreiben Sie auch die Petition um das Unternehmen zum Handeln zu bewegen!