Alabamas „moderne Sklaverei“-Gefängnisarbeitsprogramme werden vor Gericht gebracht

Diese Woche reichten aktuelle und ehemalige Gefangene in Alabama eine Klage beim Bundesgericht ein und argumentierten, dass das Gefängnisarbeitssystem des Staates sowohl gegen die Verfassung der USA als auch der Alabamas verstößt, indem es Insassen einer „modernen Form der Sklaverei“ aussetzt. Die New York Times Berichten.

Klage zielt auf die Abschaffung des illegalen „Systems des Menschenhandels“ ab 

Tausende Gefangene in vielen Bundesstaaten der USA arbeiten in Programmen der „Justizvollzugsindustrie“ und produzieren Kleidung, Nummernschilder und andere Waren. In Alabama erhalten Gefangene, die für staatliche und lokale Regierungsbehörden arbeiten, 2 US-Dollar pro Tag. In der von Gefangenen in Alabama eingereichten Beschwerde wird darauf hingewiesen, dass es sich hierbei um denselben Tageslohn handelt, den der Staat 1927 für inhaftierte Arbeitskräfte festgelegt hatte.  

Lakiera Walker, eine der Klägerinnen, die 15 Jahre im Gefängnissystem von Alabama saß, sagte: 

„Sie können sagen: ‚Oh, bei uns gibt es keine Zwangsarbeit‘, aber es gibt im Moment so viele Frauen in ihrem Inneren, die aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen Angst haben, ihre Stimme zu erheben.“ 

Laut Walker landeten Gefangene, die sich weigerten zu arbeiten, „in der Segregation“ und dass man tat, was man tun musste, um zu überleben. Zwei Arbeitsgruppen, die Union of Southern Service Workers und die Retail, Wholesale, and Department Store Union, gehören zu den Klägern in diesem Fall. Die Gewerkschaften argumentieren, dass das staatliche Bewährungssystem unverhältnismäßig viele schwarze Gefangene in Jobs gefangen hält, die für wenig oder gar kein Entgelt arbeiten. Manche vergleichen es mit den „Jim-Crow“-Gesetzen und sagen, es sei eine moderne Reinkarnation des Sträflingsleasingsystems, das nach dem Bürgerkrieg die Sklaverei ersetzte. 

„Einer der größten sanktionierten Menschenhändlerringe“ 

Die derzeitigen und ehemaligen Gefangenen behaupten in ihrer Klage, dass der Staat gegen seine Verfassung verstößt, indem er sie zur Arbeit zwingt, „ob sie wollen oder nicht“. Den Gefangenen wenig bis gar kein Geld zahlen wird durch eine Ausnahme vom Sklavereiverbot des 13. Verfassungszusatzes ermöglicht, die als „Ausnahmeklausel“ oder „Strafklausel“ bekannt ist. Die Wirtschaft der Gefängnissysteme, die sich die „Strafklausel“ zunutze macht, ist in hohem Maße auf die Zwangsarbeit inhaftierter Arbeiter angewiesen, um Gewinne zu erzielen. Wenn man über eine Quelle gefangener Arbeitskräfte verfügt, um die Gewinne aufrechtzuerhalten, muss man eine große Zahl von Gefängnisinsassen aufrechterhalten, und in Alabama ist die Zahl durchweg sehr niedrig Entlassungsrate auf Bewährung: etwa 10 %. Aus Protest gegen die niedrige Entlassungsquote auf Bewährung und die unmenschlichen Lebensbedingungen traten im vergangenen Jahr Tausende inhaftierte Arbeiter des Staates in den Streik.  

Streikorganisator Diyawn Caldwell sagte:

„Bei uns kommen mehr Menschen in Leichensäcken als auf Bewährung heraus, es gibt ein lebendes Todesurteil. Es gibt keinen Ausweg." 

Aufgrund mangelnder bundesstaatlicher Maßnahmen Suche nach Menschenhandel berichtete, dass viele Staaten kürzlich dafür gestimmt haben, ihre Landesverfassungen zu ändern, um Gefängnisarbeit zu verbieten. Vor über einem Jahr stimmten die Wähler in Alabama mit 76 % dafür. Doch bis heute sind die Arbeitspraktiken des Staates in den Gefängnissen unverändert geblieben und einige sagen, sie seien sogar noch schlimmer geworden. 

Die Bestrafungsklausel ist ein 100 Jahre alter Verfall der Freiheit 

Mehr als 100 Jahre nach dem Ende der Sklaverei in den Vereinigten Staaten durch die Emanzipationserklärung setzt sich das Erbe des Rassismus und der Knechtschaft der Sklaverei in den Gefängnissystemen im ganzen Land fort. Es ist höchste Zeit, dass das Land, das sich selbst das „Land der Freien“ nennt, sich mit den Ungerechtigkeiten auseinandersetzt, denen inhaftierte Menschen aufgrund der Strafklausel ausgesetzt sind. Freedom United setzt sich für ein Ende dieser letzten Hochburg der legalisierten Sklaverei in den USA ein. Sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene fordern wir alle Bundesstaaten und die Bundesregierung, Sklaverei und unfreiwillige Knechtschaft als Strafe für ein Verbrechen ausdrücklich zu verbieten. Setzen Sie sich gemeinsam mit uns gegen die Sklaverei in ALLEN Formen ein, wo auch immer sie auftritt. Sie können uns dabei helfen, Druck auf die Gesetzgeber auszuüben, um die Bestrafungsklausel in den Vereinigten Staaten abzuschaffen Schreiben Sie direkt an Ihren Gesetzgeber und forderte sie auf, den Abschaffungszusatz zu unterstützen hier! Niemand sollte in moderner Sklaverei leben müssen, egal unter welchen Umständen. Stehen Sie mit uns und helfen Sie mit, das „Land der Freien“ für alle von der Sklaverei zu befreien.