Das private Unternehmen GEO Group beantragt Immunität in einem Fall von Zwangsarbeit

Der Oberste Gerichtshof der USA hat sich bereit erklärt, einen Fall gegen die GEO Group anzuhören, ein Unternehmen im Wert von 3.8 Milliarden Dollar, das der US-Regierung Haftanstalten zur Verfügung stellt. Dem Unternehmen werden Zwangsarbeit in einer Einwanderungsbehörde vorgeworfen. Internierungslager in Aurora, Colorado.

Migranten droht Einzelhaft

Die Klage, die erstmals 2014 eingereicht wurde, wirft GEO Verstöße gegen Bundesgesetze gegen Menschenhandel vor. Zu den Verstößen gehört die Androhung von Einzelhaft für inhaftierte Migranten, falls sie sich weigerten zu arbeiten. Die Inhaftierung der Migranten erfolgt aufgrund zivilrechtlicher Einwanderungsbestimmungen. Die Kläger argumentieren, dies stelle Zwangsarbeit im Sinne des Trafficking Victims Protection Act dar. Ein Gericht unter dem Vorsitz von GEO entschied, dass dies nicht als Zwangsarbeit angesehen werden könne. erlaubte die Fortsetzung des Verfahrens.

Anstatt sich mit der Sachlage zu befassen, wird der Oberste Gerichtshof prüfen, ob der 10. Gerichtsbezirk zu Unrecht den Anspruch von GEO auf staatliche Immunität abgelehnt hat.

Die LA Times Berichte,

Die GEO Group hingegen argumentiert, dass ihr bei der Ausübung staatlicher Aufgaben der gleiche Rechtsschutz gewährt werden sollte wie der Regierung: „Die Alternative wäre eine rechtliche Hintertür, durch die Aktivisten politische Maßnahmen untergraben können, mit denen sie nicht einverstanden sind, indem sie Auftragnehmer mit Klagen belegen, die sie niemals gegen die Regierung erheben könnten.“

Die Klage richtet sich gegen ein zentrales Merkmal des US-amerikanischen Einwanderungshaftsystems. Ein solches System besteht darin, dass nicht-kriminelle Migranten – darunter auch Asylsuchende – im Rahmen der durch den 13. Verfassungszusatz geschaffenen Ausnahmeregelung durch zivilrechtliche Inhaftierung ausbeuterischer Arbeit unterworfen werden.

Ein gefährlicher Präzedenzfall

GEO, das über ein Dutzend Einwanderungshaftzentren in den USA betreibt, ist seit langem mit Missbrauchsvorwürfen konfrontiertIm Jahr 2023 bestätigte der 9. Gerichtsbezirk ein Urteil über 23 Millionen US-Dollar gegen das Unternehmen, weil es inhaftierten Arbeitern im Bundesstaat Washington keinen Mindestlohn gezahlt hatte.

Der aktuelle Fall ist einer der ersten, der das Ein-Dollar-pro-Tag-Arbeitsprogramm direkt als illegale Zwangsarbeit anprangert. Ein Sieg von GEO könnte Bundesauftragnehmern in den Bereichen Strafverfolgung und Grenzschutz umfassendere Immunitätsansprüche eröffnen. Dies könnte Migranten, einer der am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen, ohne rechtliche Handhabe zurücklassen.

Gefängnissklaverei in der Praxis

Obwohl die Arbeitsprogramme in den Haftanstalten als freiwillig dargestellt werden, wurden sie wiederholt als zwanghaft und missbräuchlich entlarvt. Die Häftlinge verbüßen keine Strafe, werden aber Arbeitspraktiken ausgesetzt, die außerhalb der Gefängnismauern illegal wären.

Seit Jahren fordert die Gemeinschaft Freedom United die Abschaffung dieser Ausnahme und das Ende der Zwangsarbeit von Häftlingen.

Der 13. Zusatzartikel zur US-Verfassung schaffte die Sklaverei „außer als Strafe für ein Verbrechen“ ab. Diese Ausnahme ermöglicht weiterhin die Ausbeutung von Inhaftierten und Gefangenen. Es ist falsch, jemanden, auch Gefangene, zur unbezahlten Arbeit zu zwingen. Und erschwerend kommt hinzu, dass viele dieser Inhaftierten keine Straftat begangen haben.

Anwälte fordern die Richter auf, private Gefängnisbetreiber nicht vor der Verantwortung zu schützen. Die Wahrung des Rechts, ausbeuterische Bedingungen vor Gericht anzufechten, ist ein wichtiger Schritt zur Beendigung von Zwangsarbeit in all ihren Formen.