Die Premier League sagt, sie sei „sehr besorgt“ über neue Berichte, wonach gefälschte Scouts junge Fußballer im Ausland ins Visier nehmen und sie mit falschen Versprechungen über Prüfungen für Spitzenmannschaften nach Großbritannien schmuggeln.
Den jungen Spielern – größtenteils aus Afrika – wird vorgetäuscht, dass sie von falschen Fußballagenten als aufstrebende Talente „entdeckt“ wurden. Im Gegenzug wenden sich diese Menschenhändler an ihre Familien und fordern Zahlungen von bis zu 10,000 Pfund, damit sie ihr Kind zu Gerichtsverfahren bei Spitzenklubs wie Arsenal oder Manchester United mitnehmen können.
Die Woche sagt, dass die Premier League niemals solche Zahlungen verlangen würde:
Als Reaktion auf die Berichte erklärte die Premier League, dass ihre Vereine niemals Familien aus dem Ausland um Barzahlungen für Probetrainings bitten würden und dass strenge Regeln es englischen Vereinen sogar untersagen, Spieler unter 18 Jahren von außerhalb Europas zu registrieren.
Ein Sprecher sagte: „Es ist sehr besorgniserregend zu hören, dass Betrüger und Betrüger versuchen, Menschen auf diese Weise auszutricksen, und dass dies zu solch schrecklichen Umständen für junge Menschen führen kann.“
„Premier-League-Klubs würden Familien aus Übersee niemals bitten, für ihre Kinder Elite-Fußballprüfungen zu bezahlen. Die Vereine nehmen die Ausbildung und das Wohlergehen der jungen Spieler in ihren Akademien und in ihren Gemeinschaftsprogrammen sehr ernst und haben hohe Schutzstandards.“
Die Liga bittet jeden, der Bedenken hat, sich an das Sicherheitsteam der Organisation zu wenden.
Vereine wie Tottenham Hotspur haben die Behörden eingeschaltet, nachdem Kinder in ihre Stadien kamen und behaupteten, sie seien für Gerichtsverfahren ausgewählt worden.
Kevin Hyland, der britische Anti-Sklaverei-Kommissar, sagte, diese Kinder glaubten, sie hätten endlich ihren großen Durchbruch, würden aber bei ihrer Ankunft im Vereinigten Königreich leider ausgebeutet.
„Ich habe zum Beispiel Kinder getroffen, die aus Nigeria mitgebracht wurden und erwarteten, für einige der besten Fußballmannschaften des Landes zu spielen. Aber sie wurden nur mit diesem Versprechen angelockt und dann, als sie ankamen, auf vielfältige Weise ausgebeutet, sei es sexuelle Ausbeutung oder Zwangsarbeit“, sagte er.
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