Die Verschiebung der Arbeitskräfte könnte die Ausbeutung auf australischen Farmen verschlimmern

Eine Überarbeitung des australischen Visasystems führt zu großen Veränderungen in der landwirtschaftlichen Belegschaft des Landes. Mit einem stetigen Rückgang der Zahl der Working-Holiday-Besucher und einer Zunahme von Pazifikinsulanern und Südostasiaten, die Jobs im Gartenbau annehmen, prognostizieren Befürworter einen Anstieg der Ausbeutung auf australischen Farmen. 

Umstrukturierung des australischen Visasystems 

Die Zahl der Rucksacktouristen, die in der Landwirtschaft arbeiten, wird laut dem als „Rinnsal“ im Vergleich zu den Raten vor der Pandemie beschrieben Präsidentin der Victorian Farmers Federation, Emma Germano. 

Laut der National Farmers Federation waren bis Februar nur rund 7,000 Rucksacktouristen zur Arbeit auf australischen Farmen zurückgekehrt. Vor der Pandemie erreichte die Belegschaft rund 40,000.  

Obwohl Rucksacktouristen immer noch 88 Tage arbeiten müssen, erweiterte die Regierung im Juli letzten Jahres die Liste der Jobs, die sie ausüben könnten. Tourismus- und Gastgewerbearbeit in Nordaustralien ist jetzt eine Option für diese Visuminhaber, während sie zuvor auf Landwirtschaft, Fischerei, Bergbau, Bau und Buschbrandbeseitigungsarbeiten beschränkt waren.  

Darüber hinaus müssen britische Reisende, die zuvor rund 24 % der landwirtschaftlichen Arbeitskräfte ausmachten, im Rahmen des neuen Freihandelsabkommens zwischen Großbritannien und Australien 88 Tage lang nicht mehr arbeiten, um ihr Visum zu verlängern. 

Um dem Arbeitskräftemangel in der Branche entgegenzuwirken, weitet die Regierung unterdessen das neue Programm für Arbeitskräftemobilität in Pacific Australia (PALM) aus. Mittlerweile arbeiten 22,400 Pazifikinsulaner in Australien – mehr als doppelt so viele wie 2020.  

Die Regierung hat auch ein neues spezielles Landwirtschaftsvisum geschaffen, um Arbeiter aus Südostasien anzuziehen, wobei Vietnam das erste Land ist, das dem Programm im März beitritt.  

Befürworter warnen jedoch davor, dass Schwächen innerhalb dieser Visasysteme die Ausbeutung von Wanderarbeitern in der Landwirtschaft verschlimmern könnten. 

Die Bedingungen auf den Farmen werden sich verschlechtern 

Viele Mitarbeiter des PALM-Programms haben in der Vergangenheit über Ausbeutung auf Farmen berichtet. Ein Arbeiter sprach mit Wächter Australien von den harten Bedingungen, die er erlebt hat. Er beschrieb die Behandlung als „entsetzlich“ und sagte, dass 60 Arbeiter gezwungen wurden, sich eine Küche mit drei Herden und drei Kühlschränken zu teilen.  

Er sagte auch, dass ihm 25.41 AUD (17 USD) pro Stunde versprochen wurden, er dann aber nach Akkord bezahlt wurde. Er würde nur etwa 300 AUD (214 USD) mit bis zu 73 Stunden Arbeit in der Woche verdienen.  

Ab dem 28. April sind Akkordlöhne nicht mehr erlaubt, da die Kommission für faire Arbeit entschieden hat, dass Obstpflücker mindestens einen Mindestlohn erhalten müssen.  

Aber selbst wenn sie den Mindestlohn verdienen, sehen sich Arbeitnehmer auch mit unfairen Lohnabzügen konfrontiert. In Bezug auf diese Abzüge sagte Anwalt Dana Levitt Wächter Australien: 

„Dies, zusammen mit dem Versäumnis der Regierung, das Programm angemessen zu regulieren, hat zu einer weit verbreiteten und systemischen Unterbezahlung der Arbeitnehmer, überdurchschnittlichen Lohnabzügen für ‚Lebenshaltungskosten‘, unterdurchschnittlichen Lebens- und Arbeitsbedingungen geführt, um nur einige zu nennen.“ 

Matt Kunkel vom Migrant Workers Centre hat ähnliche Bedenken hinsichtlich des Visums für Südostasien geäußert. Er sagte Wächter Australien: 

„Die Menschen wären immer noch ziemlich eng an ihren Arbeitgeber gebunden, was eine unglaubliche Kontrolle darüber gäbe, wo sie leben und wo sie arbeiten können. Es wird einfach nicht genug Unterstützung um diese neue Migrantenkohorte geben. Sie erhalten keine Einweisung in ihre Rechte, Unterbringung, Schutz – all diese Dinge sollten in einer neuen Visumsklasse enthalten sein, sind es aber nicht.“ 

Da sich die Belegschaft auf australischen Farmen verändert, muss die Regierung die notwendigen Schritte unternehmen, um bestehende Faktoren anzugehen, die zur Ausbeutung von Wanderarbeitern führen, und sicherzustellen, dass neue Visaregelungen keine weiteren Schwachstellen schaffen.