Bildrechte: Emma Grann
Louise Xin stellt atemberaubende, einzigartige Kleider her, die mit einer ätherischen Qualität fast die Laufstege hinunterschweben. Xin ist eine chinesisch-schwedische Couture-Designerin, die die Pandemie nutzte, um ihren Traum, Designerin zu werden, zu verwirklichen. Wie ihre Kleidung sind auch ihre Methoden ziemlich einzigartig. Xin ist Autodidaktin und ihre Linie wird nur gemietet. Sie recycelt so viel Material wie möglich, weil sie nicht 100 % wissen kann, woher ihre Fasern kommen, und „wenn jemand sagt, dass sie es tun, lügt sie meistens …“. Sie gab letztes Jahr auch ihr Modedebüt mit einer digitalen Laufstegpräsentation – Protest gegen uigurische Zwangsarbeit.
Unter einem farbenfrohen Konfekt befanden sich Schilder, die das Engagement des Designers für die Menschenrechte teilten, darunter ein Banner, das am Ende des Laufstegs entfaltet wurde und auf dem stand: „Free Uyghur: End All Genocide“. Xin nimmt kein Blatt vor den Mund.
Diese Show wurde viral, brachte ihr das Cover der Vogue Scandinavia ein und etablierte Xin international als Anwältin für die Rechte der Uiguren. Es brachte sie auch in die schlechten Bücher der staatlichen chinesischen Boulevardzeitung Global Times. Xin, die China im Alter von 10 Jahren verlassen hat, ist sich sicher, dass sie wegen ihrer Arbeit nicht nach Hause zurückkehren kann. Sie hat Angst, gibt aber nicht nach. „Es gibt nichts Schlimmeres als das, was die Uiguren durchmachen. Was ich durchmache, kann man nicht einfach vergleichen … Wenn ich mein Geschäft und meine Marke opfere, wenn das in irgendeiner Weise den Uiguren helfen kann, würde ich es gerne immer und immer wieder tun.“
Zwischen dem Lernen über die Zwangsarbeitslager in der uigurischen Region Chinas und ihrer Debütshow handelte Xin schneller und kühner als die US-Regierung, als sie das passierte Uigurisches Gesetz zur Verhütung von Zwangsarbeit und die UN trotz überwältigender Beweise seine Analyse der Situation zu teilen.
Getreu ihrem Wort hat Xin alles getan, was sie konnte, um der Sache der Uiguren zu helfen. Sie befürwortete die Call to Action der Koalition zur Beendigung der uigurischen Zwangsarbeit und hat sich mit Interessengruppen wie Freedom United zusammengetan, um das Bewusstsein für die uigurische Zwangsarbeit in der Branche über soziale Medien zu schärfen simuliertes Laufsteg-Video mit Personen aus der ganzen Welt, einschließlich Xin selbst, die Nein zur Zwangsarbeitsmode sagen.
In diesem Jahr hat sie die Farben und die digitale Online-Show gegen eine komplett weiße Kollektion und eine persönliche Modenschau eingetauscht, die während der Stockholm Fashion Week auf 19 Bildschirmen in ganz Schweden, Norwegen, Dänemark, Großbritannien, den Niederlanden und Finnland ausgestrahlt wurde dank der großzügigen Unterstützung des Mediengiganten Ocean Outdoor. Diese Sammlung enthält ein handgemaltes Kleid, das 300 der 3000 Namen von uigurischen Opfern enthält, die durch die Leaks identifiziert wurden Polizeiakten von Xinjiang. Nach ihrer Show nahm sie an einem Panel über europäische Mode, Menschenrechte und Umwelt teil. Sie nutzte die Gelegenheit, um Unternehmen aufzufordern, alle potenziellen Berührungspunkte zur Zwangsarbeit aus ihren Lieferketten zu entfernen.
Xin wurde eingeladen, ihre Sammlung in Paris auszustellen und an einem Folgepanel teilzunehmen, um das in Stockholm begonnene Gespräch fortzusetzen.
Bevor sie sich jedoch auf den Weg machte, setzte sie sich mit Freedom United zusammen, um ein wenig über ihre Mission zu erzählen und für die Zukunft zu hoffen.
KB: Was hat Sie dazu inspiriert, sich zum Thema uigurische Zwangsarbeit zu äußern?
LX: Ich habe die tragischen Nachrichten über den andauernden Völkermord in der Uiguren-Region in China erfahren. Und da ich selbst Chinesin bin, war es etwas, das sehr, sehr persönlich wurde. Und als ich auch den Zusammenhang zwischen Mode und Völkermord entdeckte – dass 1 von 5 Baumwollkleidungsstücken von uigurischer Zwangsarbeit befleckt sind, wurde mir das wirklich sehr am Herzen, etwas, gegen das ich mich entschied.
Damals hatte ich keine Ahnung, wie – ich war ein ganz neuer Startup-Designer, der immer noch versucht, herauszufinden, wie man 1) Kleider herstellt, seinen Lebensunterhalt verdient und sich in der Modebranche durchsetzt. Gleichzeitig 2) um etwas wirklich Schweres anzugehen … Letztes Jahr habe ich meine Debüt-Modenschau den Menschenrechten gewidmet und Mode als Plattform genutzt, um mich für dieses spezielle Thema einzusetzen. Es ging viral und ich wurde über Nacht zu einer Menschenrechtsaktivistin! Ich erinnere mich an den Vogue Scandinavia-Artikel, in dem ich sagte, ich hätte etwas Politisches getan. I war wie, nein, nein, ich verstehe nichts von Politik. Ich weiß nicht einmal, was im politischen Spektrum rechts und links ist. Für mich geht es hier um Menschenrechte. Für mich ist es einfach die Tatsache, dass wir einfach nicht von Nachhaltigkeit reden können, aber trotzdem von menschlichem Leid profitieren.
KB: Ein riesiges Problem in der Modebranche sind diese sehr komplexen Lieferketten, wo, wissen Sie, nicht nur die Marke X, wenn Sie sagen wollen, Urban Outfitters oder Zara sind, die die Kleidung nicht einfach selbst herstellen Spanien oder in den USA. Es gibt ein ganzes kompliziertes System, bei dem sie Lieferanten haben, die ihre Baumwolle bekommen, und dann WER Schicken Sie es woanders hin, und dann werden die Kleider hergestellt, und dann kommt das hierher und landet in den Läden in den USA und Europa und so weiter, und natürlich, wenn das System so komplex ist und es viele Möglichkeiten zur Ausbeutung gibt. Kannst du mir vor diesem Hintergrund ein wenig darüber erzählen, wie du als Designer arbeitest und wie du deine Kleidung kreierst?
LX: Ja, mein Ziel ist es also, zu 100 % nur mit Upcycle- und Deadstock-Stoffen zu arbeiten – um den Kauf neuer Materialien auf 0 zu reduzieren. Und es ist wirklich schwierig, weil ich mit Couture-Kleidern arbeite, was bedeutet, dass es zum Beispiel ein Kleid kann bis zu 50 Meter Stoff sein. Wenn ich das mache, ist es ziemlich schwierig, die gleiche Menge Stoff im gleichen Muster und in den gleichen Farben zu finden, also ist viel davon Second Hand und Upcycling. Und ich kaufe auch neues Material. Der Grund, warum ich mich für dieses Zwangsarbeitsverbot [in der Europäischen Union] eingesetzt habe, liegt darin, dass ich selbst ehrlich sagen kann, dass ich meine Lieferkette nicht zu 100 % kenne. Ich mache alle Kleider von Hand. Ich habe kein Produktionsteam – aber ich weiß immer noch nicht, woher meine Faser kommt, und wenn Ihnen jemand sagt, dass sie es tun, lügen sie meistens, weil es so ist, wie Sie gesagt haben: Das System, das wir seit Jahrzehnten haben, ist es alles outsourcen. Wir geben die Kontrolle über unsere eigenen Lieferketten ab.
KB: Was haltet ihr von dem Neuen Vorschlag für ein Einfuhrverbot der Europäischen Union?
LX: Um ehrlich zu sein, die letzte Modenschau war ganz dem gewidmet. Das Thema war also „Eine Seite umblättern“. Was ich tun wollte, ist einen Neuanfang zu erfinden, in dem Mode weiter gedeihen kann, aber nicht mehr auf Kosten der Kosten… Ich glaube wirklich, dass wir eine Seite umblättern und die Art und Weise, wie wir Mode machen, neu gestalten müssen Ich habe in der gesamten Branche gearbeitet und dieses Zwangsarbeitsverbot wird das Spiel ein für alle Mal verändern.
Die Marken werden keine andere Wahl haben, als sich zu reformieren, und wir brauchen diese Veränderung. Veränderungen können für viele Menschen schmerzhaft sein, aber ich denke, dass sie für die langfristige Nachhaltigkeit unserer Branche und auch für uns, wie Sie wissen, Kunden, von entscheidender Bedeutung sind. Ich sage immer, dass dies ein äußerst wichtiger Rechtsakt ist.
Weil es ist, als hätte die Sklaverei nie aufgehört. Es hat sich einfach verändert und mehr Menschen auf der Welt als je zuvor leiden darunter, je nachdem, wie man es zählt, etwa 50 Millionen Menschen auf der ganzen Welt leiden unter moderner Sklaverei, was die höchste Zahl in der Geschichte der Menschheit ist. Und wir denken nicht darüber nach. Wir denken, oh, das ist etwas, das in einem anderen Jahrhundert passiert. Aber es ist nicht wahr. Es passiert direkt vor unseren Augen. Aber dieses Mal können wir es wegen der Globalisierung, wegen unserer Technologie sehen. Und durch einen Computer, durch unsere Telefone können wir sehen, was auf der anderen Seite der Welt vor sich geht. Wir können nicht mehr sagen, oh, wir wussten nicht, dass das vor sich ging. Wir wissen es. Deshalb müssen wir auch unsere Verantwortung dafür übernehmen.
KB: Hast du einen Rat für andere Designer oder andere Modemarken, sich zu solchen Themen zu äußern?
LX: Ein Freund von mir hat etwas wirklich Gutes gesagt. Er sagte, es sei sehr teuer, heute die Wahrheit zu sagen. Aber dann sagte er: Aber es wäre billiger, wenn mehr Leute das machen würden. Und das glaube ich wirklich, wirklich, um wahr zu sein. Ich habe schon vor langer Zeit eine Entscheidung getroffen, bevor ich das überhaupt getan habe. Ich bin in die Branche gekommen, weil ich wusste, dass es eine sehr problematische Branche ist, weil wir nicht nur die Umwelt zerstören, sondern auch das Selbstvertrauen vieler Jugendlicher, insbesondere von Frauen, zerstören, und ich habe entschieden, dass ich entweder in die Branche gehen kann und lass es mich als Person verändern, oder ich kann mich ändern it – und hinterlasse es etwas besser, als ich es vorgefunden habe.
Und ich glaube auch, dass es bei allem um Priorität geht. Was machst du, was machst du? Was sind Ihre Werte? Was ist Ihnen am wichtigsten? Ist es Profit oder ist es Menschlichkeit?
Es geht also wirklich darum, sich selbst zu fragen: Was würden Sie tun, wenn Sie jemand anderes wären? Was würdest du tun, wenn es tatsächlich jemand wäre, den du kennst, der in einem Konzentrationslager deine Kleidung produziert?
KB: Was würden Sie zu dem Argument sagen, dass einige Marken sagen könnten, dass das EU-Importverbot oder in den USA das uigurische Zwangsarbeitsverhütungsgesetz schlecht für das Geschäft ist oder die Produktion sie mehr kostet, wissen Sie, weil sie die Verbindungen abbrechen müssen mit der uigurischen Region wird es für sie sehr teuer. Einige von ihnen könnten sagen, dass sie ihr Geschäft aufgeben werden. Was würden Sie dazu sagen?
LX: Das Problem ist, dass das System selbst schlecht ist. Das System selbst funktioniert nicht, und wenn Sie ein System haben, das nicht funktioniert, ist das nicht nachhaltig. Es ist nur eine Frage der Zeit bis zu diesem Zusammenbruch, also ist es besser, das System von Grund auf zu ändern und es von Anfang an gut zu machen.
Das werden auch die Kunden verlangen. Die Kunden sind sich der Nachhaltigkeit und der Menschenrechte bewusster denn je, und je mehr Menschen erkennen, dass Fast Fashion nur deshalb so billig sein kann, weil jemand anderes den Preis bezahlt. Und an dem Tag, an dem Ihre Kunden erkennen, dass Ihre Produkte nicht ethisch sind, werden Sie alles verlieren, also spielt es keine Rolle, ob Sie es aus geschäftlicher oder menschlicher Sicht betrachten wollen. Der einzige Ausweg besteht darin, das gesamte System neu zu erstellen.
KB: Eine Sache, die uns bei Freedom United aufgrund unserer Kampagnen gesagt wird – und wir haben mehrere Aktionen für Unterstützer, darunter das Schreiben an einige Modemarken und das Unterzeichnen einer Petition, um die chinesische Regierung aufzufordern, die Zwangsarbeitshaft zu beenden Camps und so weiter – eine der Nachrichten, die wir immer wieder bekommen, ist, dass die Leute denken, dass dies bedeutet, dass wir gegen China sind, obwohl unsere Botschaften direkt an große Marken gerichtet sind, die von diesem System der Zwangsarbeit profitieren, oder an den chinesischen Staat, der das betreibt Zwangsarbeitssystem. Sie sind in einer einzigartigen Position, weil Sie Chinese sind. Können Sie sagen, dass der Kampf gegen die uigurische Zwangsarbeit nicht mit der Stimmung gegen China verbunden ist?
LX: Der Grund, warum ich das mache, ist nicht, weil ich mein Land hasse. Es ist das Gegenteil. Ich liebe mein Land. Ich liebe die Menschen in meinem Land und deshalb mache ich es, weil… ich sehr stolz bin auf mein chinesisches Erbe mit seiner sehr, sehr langen Kulturgeschichte von schöner Kunst und Poesie. Wir haben Seide, wir haben Porzellan, wir haben schöne Handarbeiten – das ist „Made in China“. Ich möchte also nicht, dass die Welt uns als ein menschenfeindliches Land in Erinnerung behält, das billiges Plastikzeug produziert. Ich möchte nicht, dass wir so in die Geschichte eingehen. „Made in China“ sollte nichts Schlechtes sein.
Es ist auch Nachfrage. Für uns als Kunden ist es sehr einfach zu sagen, oh, das sind Chinesen, das ist eine Diktatur. Aber … solange es hier im Westen eine Nachfrage nach dieser Art von sehr billigen Waren gibt, wird es weiterhin Menschen geben, die leiden, wenn sie diese Waren herstellen. Es geht also nicht darum, mit dem Finger auf ein Land oder einen Staat zu zeigen, sondern auf ein System, das nicht funktioniert.
Wir sprechen über Menschen, die einen Völkermord durchmachen. Sie machen unsere Kleidung. Wollen wir das konsumieren?
… wir haben die Macht als Verbraucher, als Marken, die mit China zusammenarbeiten, wir haben eine immense Macht, Menschlichkeit und Menschenrechte einzufordern.
Aber wir haben dieses Recht wegen unserer Gier verschenkt, weil wir das billigste Zeug haben wollen, wir wollen die größten Gewinne machen. Das ist der Grund, warum wir unsere eigene Kraft verloren haben, um die eigentlich richtigen Dinge richtig zu machen, die falschen Dinge richtig. Und es ist so wichtig zu verstehen, dass wir die Macht haben, etwas zu ändern. Aber wir haben zu viel Angst und wir sind zu gierig …
Aber wenn wir als Kollektiv zusammenkommen wollen, werden wir es beenden können. Und das müssen wir verstehen: dass es egal ist, wie mächtig eine Diktatur oder Regierung ist. Die vereinte Kraft des Volkes wird immer stärker sein, und das müssen wir erkennen. Liebe und Verständnis werden immer stärker sein als Hass. Aber deshalb müssen wir es gemeinsam tun. Ich habe definitiv große Hoffnungen für die Zukunft … Es ist unsere kollektive Reaktion darauf und es ist auch etwas, von dem ich immer sage, dass es meine Pflicht als Chinese ist, dies zu beenden.
